话说荆州百姓看了王大财主好大一通热闹,背后发财的事儿曝光。不只大娘大婶们，许多族人也被蒙在鼓里。纵然天色渐昏，族中半刻等不得、立时聚集。
族人分成两派,发财的和没发财的。族长顶着满脸青紫拍案痛斥：“糊涂啊糊涂！我不告诉你们自有缘故。你们一个个的草包，机密事一到你们耳中必传得大街小巷无人不知。老夫所做皆要紧事。”他左手青楼右手赌坊，谁信他？哄哄闹着要换族长。
此时海岛上的王大叔也过来了。才刚进大门,两位族兄将他一把拽入厢房，劈头询问看守祠堂那祖孙俩如何忽然走了。王大叔知自己势单力孤，他们有钱有人，便只说了狐妖以飞刀和金子吓唬诱惑王老头。
二人急得头顶生烟：“这么点子小事，他如何就吓跑了！”
王大叔皱眉道：“老叔忒不厚道。临走时才说，他让人去顶差事竟没交代明白。也不知品性如何。若是贪财,回头得两个钱，保不齐就答应让妖怪住祠堂里了。”
二人跌足：“那个不要紧！老叔才要紧。”
“祠堂如何不要紧？老叔有手有脚，会种地会编斗笠,到了东瀛也必活得顺当。”
族兄看鸡同鸭讲，转身就走。
不多会子正堂中有位叔公把族长替下去,老头子赶到厢房。两个时辰前王大叔刚去他女儿处联络闹事,族长浑若不知,径直询问他如何从岛上回来了。
王大叔方才已琢磨过了。幸亏先头有所顾忌，没告诉姑太太自己疑祖坟是她爹坏的，提起和尚也只说是南边请来的。遂装模作样把账全都算在东平王妃头上。族长沉思许久,说王妃必为娘家好、干坏事的是狐妖。二人争辩一通，王大叔又说了海岛移兵——横竖他早晚从李师爷处得知。族长大惊失色，抬腿就往外走。走了三四步猛收住步子,怔立沉思。
看族长这定如磐石的模样,王大叔忽然明白过来：人家并没将大娘大婶们胡闹放在心上。好赖当了多年奸细,王大叔暗猜其目的。既然事儿已经闹大，各方留心是免不了的。干脆装成个废老头、竭力被人低估几分。
念及于此，王大叔快步走近族长，语重心长劝说道：“大伯。大伯娘……你岂能那般待她。”
族长如被惊醒，抬头看了他一眼，摆摆手拿起脚走了。且一径出了大门，不搭理满院子族人。
先头的两个族兄就立在厢房门口，打量王大叔几眼。一个道：“兄弟，休要多事。”
另一个道：“大伯只不高兴把钱给大伯娘花罢了。”
王大叔不悦道：“那是咱们正经大伯娘，行事从无偏颇。”
“那又如何。”族兄道，“钱给谁花、给多少，独大伯一人说了算。”
“忒不公。”
另一位嗤笑道：“咱们这样的人家说公不公的就有些蠢了。”二人径直并肩离去。王大叔深吸了几口气，心绪难平。
忽听外头炸雷似的。王大叔快步走出厢房，只见门口乱成一锅粥，有谁被抬了进来。一个尖嗓子大喊：“族长遇刺了！”王大叔惊得浑身一颤。
族长抬去里屋，族人议论纷纷。没过多久，一位族侄领着个人匆匆而入。王大叔隐在暗处看得分明：正是改姓了李、在泉州当师爷那位。再过两盏茶的功夫，另一位族侄来请王大叔。
族长仰躺在炕上，胸口血迹不大，观其面色确实已经死了。其子王大爷坐在炕沿上。王大叔环顾一眼，屋中站立着十几个人，当中有李师爷、姑太太和他自己嫡亲的二妹子。连王大爷在内，每个人的神情气度都与外头的截然不同。王大叔忽然有种自己捅了大娄子的感觉。
他妹子沉声道：“事到如今，别的暂且不提。二哥哥，你请去祠堂作法的那个南方和尚是哪座庙请的。”
王大叔对不明法师之信任起先来自张子非，他的性命算张子非所救。而后便是金陵城中听到的那许多名声。再后来，人家替自家探明祖坟平安、驱除狐妖，连钱都没收；也并不过问王氏族中之事。今天上午二人商议请大娘大婶闹青楼，只是抱打不平罢了。
乃拿定主意，不把小和尚牵扯进来。他自己从泉州来，泉州也是南方，遂说：“开元寺。”
二妹子皱眉看了李师爷一眼。“四哥说，永嘉郡主曾常年住在开元寺左近。”
李师爷道：“后来搬家了。起先也不跟僧侣往来。”
“横竖去查查此僧底细。”
一位族兄道：“天底下叫不明的和尚这么多？金陵也有一位。”
二妹子道：“故此我疑二哥哥中了人家的圈套。那和尚不见得是开元寺的，也不见得叫不明，甚至不见得是和尚。人家在开元寺等候二哥哥，不过因为那地方乃泉州大庙、游玩进香者必去罢了。”
王大叔忙说：“不明师父绝无歹心。”
他妹子指了指旁边的小高几。王大叔这才看见，高几上摆了条白帕子、帕子上是一支箭。弩.箭。崭新的弩.箭。王大叔倒吸一口凉气。二妹子道：“御林军的东西，非你们海岛上能有。今儿这一大出乱事，究其目的只是为了诱老爷子出来。”
王大叔沉思良久，摇头道：“不与和尚相干。他若有那心思，何须画蛇添足的跟我商议？自己悄悄做悄悄走便完了。”
二妹子便让兄长仔细回忆复述今天上午和尚都说了些什么。听罢，一位族弟道：“我也觉得非和尚所为。琢磨其言。‘给老鸨子几个钱，自称是南边来卖奢侈品的海货商人。’此法甚好，多半能成。若是和尚做的，他必知道自己会有嫌疑，少不得早早预备着开脱。多说多错，扮作没主意更便宜。恐怕二哥哥与和尚说话时被什么人听见，人家顺手拿去使。你们坐是雅间么？”
王大叔又深深吸气：“那酒楼甚小，没有雅间。且……吃酒的客人不少。”
屋中气氛骤沉。
偏这会子，一位年轻的族侄快步而入，来到王大爷跟前抱拳禀道：“已查明白了。府衙当中乃是吕师爷作梗。”
众人一愣：“吕师爷？与他什么相干？”