除了柳怀珊以外,同船的还有两位小娘子,祝怜只知道一位是唐笑梅,另一位低着头的女子一开始没认出来,后来一番介绍,知道她叫房茹。
估计是小门小户出身,祝怜对她没什么印象,随意打了招呼便进船歇息。
到了船头,果然视野一片开阔,远处的山峰像是一副写意画,在水雾中朦胧不清,宛若泼墨画就。
唐笑梅清脆含笑的声音响起:“前方便是百鸟园,听说有只白孔雀,见到了会走桃花运。”
在场的皆是妙龄少女,闻言不禁红了脸,扭扭捏捏又满怀期待地踮起脚尖,往前瞅了瞅。
“这还没到呢,合着你们一个个都是千里眼不成?”唐笑梅打趣道:“只是不晓得这活孔雀到底是何模样,我只在画册中见过,说是翠绿蒲扇大尾巴,头顶几根簇羽,像只绿色大雉鸡。”
房茹看到祝怜加入,突然变得热情起来,问道:“怜姑娘可曾见过孔雀?”
祝怜小时候便随外祖父进过宫,自然是见过的,她不仅见过,当时皇帝还想赐她那只白孔雀,只不过她不喜这尖嘴禽类,便推辞了。
她是顺平王的外孙女,亦是镇北将军独女,什么奇珍异兽没有见过?什么奇珍异宝她没有?
只不过她懒得回应房茹的好奇心,淡淡地摇了摇头。
唐笑梅和房茹交换了一个眼神,满是鄙夷。
看祝怜那傲慢的样子,还以为是见惯了皇家园林,才一直呆在船里不出来。原来也是个头发长见识短的,看来这‘天之骄女’也不过如此。
画舫又行了几米,隐隐可见百鸟园茂密挺拔的树林。
走到这里,湖面逐渐狭窄,几艘画舫从不远处驶来,最近的那艘竟是太子所在的画舫。
五公主苏明月站在船头,看到祝怜后冲她微微一笑,祝怜亦福身作礼。
这时,苏明旭也从船阁中走出,站到船头与苏明月闲谈。祝怜顿时兴味索然,转身就要回到舫中去,却不想被人拉住了衣袖。
站在船侧的房茹拦住了她的去路,笑道:“怜姑娘,你这步摇可真是好看的紧,可否站到这边,让妹妹仔细瞧瞧?”
祝怜盯着她看了几秒,勾起唇角:“我不喜别人打量,抱歉。”
说罢,她便迈开步子往船里走,房茹一下子捉住祝怜的右手,把她往船边一拉。
祝怜没想到她会直接上手,便被一把扯了过去。
房茹原本靠在船侧,小身板岌岌可危,此刻更是身子向后一歪,竟往湖面倒去。
但在她落入湖中一瞬间,她瞅准时机松开了祝怜的右手,唇角勾起一抹得意的笑来。
然而下一秒,她的手却反被人握住。
祝怜反应极快,在她从船上跌下的刹那,攥紧了她的手臂,随着她一同跌入湖中。
‘扑通’、‘扑通’两声闷响,方才还在船上的两个小娘子,竟然同时掉进了翠波湖,且这个位置正是洼地,水深足足有十余尺!
唐笑梅与周围的女眷似乎吓得不轻,尖叫开来。
“快来人啊!有人落水了!救命!”
现场又乱作一团。这落水之处靠近在湖中央,岸边的小厮隐隐听到有人呼喊,探头细看却有不知道落水人在哪儿。
而且他们游过去,少说也要半柱香,那落水之人若不会凫水,定是凶多吉少了。
这时,祝怜竟浮了上来,她吐出一口水,试图抓住身边的船板,却当她即将靠近之时,双脚突然被人一扯,整个人便‘扑通’一声又被拉下湖底。
房茹不会游泳,她拼命地抓紧身边一切能抓到的东西,方才她看到祝怜,便如同看到一截浮木,手脚并用地抓住了她的双腿,狠命一扯,借力把自己往上一推。
她的头终于冒出了湖面,呼吸到了新鲜空气。
“救命!”她一边撕心裂肺地大喊,一边拍打着水面:“救命!”
只听耳边又一声闷响,在众人惊呼声中,一抹白色的身影毫不犹豫地跳了下来。
房茹面带喜色,脚下蹬的更是用力,她看到祝怜又要游了上来,竟对准她的肩头狠狠一踩,将自己半个身子都送出水面。
“我在这里,快救救我!”
那人白衣似雪,衣袍被湖水灌满,像是一片氤氲的白色云彩。
他游得很快,看到房茹,冲她伸出手来。
“抓紧我。”
祝怜耗尽最后一丝力气,不顾肩膀剧痛终于浮上水面之时,看到的就是宋昀抱着房茹,朝自己越游越远的一幕。
她心中一莫名紧,迟来的钝痛终于如藤蔓一般,将筋疲力尽的她牢牢包裹起来。
原来冰肌玉骨宋知微,连心也是一颗没有温度的寒冰。
他就那么厌恶自己?明明有一面之缘,却那般决绝地抛下她。
那就这样吧……
祝怜再也坚持不住似的,视线一片模糊,缓缓沉入水底。