然后，那一天到来了。邵以宁随父母外出，在雨夜的盘山公路上，路面又湿又滑，于是方向盘也跟着打滑。那是个角度很大的拐弯，放在没下雨的白天也不太好过。
邵以宁以为，这是重演。但下一秒，汽车非常惊险、濒临一线通过了那个拐弯。
……他们没事。
后座上，他惊讶瞪大眼睛。紧接着就是莫大的欣喜。他一千次一万次想过这个画面，想过如果他们都没事，事情会怎样发展。
如果这是梦，那确实是命运的一条岔路。
父母没事，他的生活也得以继续。他没有去亲戚家辗转流离，而是继续快快乐乐长大。
再然后，他读了大学，在学校里，遇到了一位学长。
学长人很好，对他也非常好。渐渐地，俩人都有了些不一样的感觉。他毕业的那天，学长对他告白了，可是，邵以宁拒绝了。
不是因为性别，只是觉得……好像不是这个人。
他参加工作、顺顺利利又过了几年，父母开始有意无意催他相亲、找对象，问他对终身大事怎么想。邵以宁嘴上含含糊糊敷衍过去，心里却总模糊想起一个人影。
可是，他一次也没见过这个人。哪怕相似的背影都没有。
邵以宁的父母想法还算开明，知道这种事催是催不来的。他们没有逼迫他，只是嘱咐他照顾好自己。
然后，日复一日、年复一年，他始终没有遇见那个人。
邵以宁清俊温柔，也有许多的追求者，可他不知为何，一个一个都委婉拒绝了。随着时间流淌，逢年过节，父母也不提这事，只偶尔私下里谈论。
他心里有些愧疚，可又不想勉强自己。还好父母都理解他，说这种事随缘就好。
……到最后，他还是一个人。
他在梦里，过完了一生。
闭上眼睛的刹那，心底有个小小的、小小的声音在说：这不是真的。
这些都是假的。
父母早就去世了，怎样都不会再回来。他不是幼稚鬼，他已经接纳那些生命中的不幸，怀念但不会过度眷恋悲痛。他读的专业也和梦里不一样，他的经历是不同的，他喜欢动物，怎么样都会走上这条路……
所以，他也会在非洲出事，会偶然穿越。
不管是谁、是什么样的存在也好，是自己的潜意识也罢，他都心平气和，会感谢对方，圆满自己的一个梦。
他只专注于当下——这也是父母教导过他的，只做当下的事，好好照顾自己，好好生活。
然后，他想睁开眼睛。
……失败了。
一切在变化，在他面前露出了种种光怪陆离的幻象。天旋地转之后，邵以宁站在一片青翠的草地上，正前方是那棵大树。
树上的树洞缝隙，都丝毫没有变化。他环视周围，没有别人。
他想了想，大胆主动问道：“请问，是您让我做梦的吗？”
鉴于这可能是一位“神”，邵以宁还是采用了比较礼貌尊敬的称呼。
大树哗啦哗啦，晃了晃枝叶，而后，树洞里传出一个幽幽的声音——
“为什么？”
这问题没头没脑，邵以宁却奇异听懂了。或许是因为这声音响在耳边，也彷佛直接传入脑海，就像是“神”的语言，直接作用在心灵，让他理解了他的疑问。
“祂”问，为什么没有和那位学长在一起？为什么没有结婚生子？为什么有人追求，却最后还是单身？
是真的那么喜欢迦楼吗？
……这是个好问题。
现在的邵以宁，已经把一切都想起来了。包括外面人形态动物们的篝火节日与这些日子的经历——那是“祂”制造的幻境，目的如何他不清楚，目前为止，刚才的梦，已经是又一个幻境。
还好，有一点可以确定的是，他并没有从这些幻境中感觉到恶意。似乎只是“祂”的试探、“祂”的观察。
他斟酌言语，解释道：“其实，不是因为迦楼。”
不是因为迦楼。而是因为，他不想勉强自己。
看起来脾气和顺的邵以宁，也有自己的坚持。
不想勉强自己，也不想耽误别人。既然一个人生活也没什么大碍，那干嘛不这样做呢？
不过，也有点是因为迦楼。
……体会过心灵相通的美好感觉，就再也无法忽视了。
只有一点点啦——他悄悄红了耳朵，自己在心底强行辩解着。
大树哗啦啦晃动枝叶，继而陷入沉静，应当是在思索他的答案。邵以宁尾巴忍不住勾起来又放下、勾起来又放下——嘴上说自己是无神论，可真的“神明”站在他面前，被自己亲自目睹，仍是颇为震撼，很能冲击过往的世界观。
他有点紧张，完全不知道对方究竟要做什么。
过了许久。
树洞内的声音，再一次开口道：“你很好。”
“告诉我，如果让你二选一，你会选择刚才的梦境，还是现在幻境里的生活？”
这两种，似乎都能接受。
但是，邵以宁微微一顿，突兀反问道：“代价呢？”
“请告诉我，我需要付出什么代价？”
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