克莉斯。伊莎贝拉来到半年以来距离克莉斯最近的地方。她曾经无数次设想过重逢的场面，最初她总是雀跃着投入克莉斯的怀抱中，最糟糕的假想中，她也能握住她的手，用言语抚慰她，用体温温暖她。而今她连呼唤她名字的能力也没有，佝偻着身体，快要被狂风推下城墙。伊莎贝拉颤抖着伸出手，血色的光柱是一道飞速移动的真实墙壁，伊莎贝拉听到自己手腕发出的响声，缩回手的时候，那地方已经肿了起来。她不禁流泪，并非因为疼痛。
她受够了伤，这些日子以来，她已经受够了。所有人都背叛她，折磨她，将她丢弃在绝望的井底。如今她重新站起来，一定担心有人偷袭，故而用这种办法保护自己。我要怎么告诉她，自己没有任何恶意？我不想从她那里索取什么，也不会听从任何人的命令伤害她。我只想和她呆在一起。伊莎贝拉流着泪，摸到斜跨胸口的弓弦。她摸索着取下角弓放在脚边，想了一想，把箭壶也解下来。搁置箭壶的时候，角弓被吹离了原先的位置。伊莎贝拉下意识摸过去，碰到一双坚硬冰凉的脚爪。猫头鹰捞走角弓，展开羽翼，乘风无声飞向高空，而伊莎贝拉满脸雪与沙，狭窄的视野里只有一个幻觉般的影子一闪而过。
没关系的。伊莎贝拉拍了拍手套上的积雪，拂去盔甲上的尘土——尽管毫无意义——再次靠近光柱。这一次，她被吸了进去。伊莎贝拉毫无准备，一个趔趄，扑到克莉斯背后。她顺势抱住她。她的身体好冷，盔甲上只有雪的温度。她闻起来也跟以前完全不一样了，浑身都是钢铁的腥冷气息。
“噢，你来了。他们派你来杀我。”克莉斯高举着双臂，背对伊莎贝拉。赤月刚好停留在她双臂之间的天空上，而午夜分明已经过去了很久。“我不是。”伊莎贝拉抱住克莉斯，抚摸她的肋骨。她浑身钢甲，而她带着皮手套，这让她觉得自己掌下的是一尊青铜塑像。“他们说你受了很重的伤，我想象不出那有多么痛苦。”
伊莎贝拉的手沿着克莉斯的肋侧下滑，她的腰上绑着皮带，链甲在更下方的位置垂下来，随风轻响。她瘦了。伊莎贝拉的手完全可以从她盔甲腰部的缝隙伸进去，摸到内层的链甲。链甲上有一处被利刃切开的旧伤，手指可以轻易地探入，其内是她毫无防备的身体。克莉斯的身体没有一点温度，只有摸上去是软的。伊莎贝拉曾在最恐怖的噩梦中见到她浑身是伤，内脏暴露的情形，如今见她回复如初，松了一口气。
“你的手放在什么地方？”克莉斯冷冰冰地问。伊莎贝拉正要回答，腰间的匕首忽然间自行出鞘。金属擦过皮革的声音十分突兀，吓了她一跳。她没有离开克莉斯，手仍然放在她的盔甲内部，另一只臂膀将她搂得更紧。
“杀了我，趁现在。”克莉斯的声音响起来，她的嘴唇并没有动，那声音也不是从她嘴里发出的，它在伊莎贝拉的心底响起，好似克莉斯——鼻息温热的那个——正俯在她肩头，低声耳语。“现在就是最好的时机，你可以结束这场噩梦，由你亲手。”温柔的克莉斯又说。匕首再次弹出寸许，紧贴着伊莎贝拉腰侧，要不是她抱着克莉斯，剑柄业已自行递入她手。包裹两人的红色光柱同时打开，让伊莎贝拉得以窥见城墙上的状况。形式比她体验到的还要凶险，她未曾到访的另一侧城墙前面，千万具尸体组成巨大的尸人，黑岩堡的外城墙在它跟前成了道无用的土篱笆。它伸臂碾过，城墙上混战的人蚂蚁一样掉落。诺拉学士试图用秘法攻击它，她的炮弹像只雪球，无害地击中尸人左胸。城门另一侧，蜘蛛骑手驾驭坐骑，纷纷跃上城墙。雷娅在与骑手的战斗中获胜，她受了伤，垂下剑捂住肩膀。她看见了伊莎贝拉，盖伦也看见了。黑骑士将他压倒在城垛旁，一手掐住他的脖子，一手握着盖伦的钢剑，剑尖直抵他的下颌。
“快动手。”他们都催促伊莎贝拉。“你可以成为英雄，成为歌谣的主角，领主和民众都争相传颂你的英雄事迹，只要你阻止这场浩劫。”耳边的克莉斯跟其他人意见相同。见伊莎贝拉无动于衷，她着急起来。“她甚至不是我，只是魔鬼占用了我的躯壳。你拥抱的是个恶魔，杀死她，我们才能团聚。真正的我，绝不会如此冷漠地对待你。”
“你当然很冷漠。很长的时间里，你都不让我靠近。”对，就像现在这样。“你说你是因为胆怯，我知道，你是为了要保护我。”伊莎贝拉抽出盔甲里的手，用力抱紧克莉斯，把脸埋在她背上。“我已经目睹过你被带走，我不要再放手。”笼罩二人的血色光柱以咆哮怒斥她。城门开始摇晃，惊呼声四起。克莉斯展开她黑色的羽翼，飞向高空，直奔圆月而去。伊莎贝拉固执地抱着她，无论她打算干什么，她都决心随她而去了。可她疲惫的身体偏偏不听使唤，尽管她一再收紧双臂，依然无法阻止身体的滑落。“我会掉下去的！”克莉斯不理她，伊莎贝拉试图抓住钢甲肋间的皮扣但却抓了个空。她惊叫，一阵手忙脚乱之后，彻底坠落。风雪在她身边徘徊，寒风源源不绝，灌入皮甲的缝隙，将她沤在里面的汗水全都冻结成冰。高空下方，隐约传来巨人撞击城门的声音，数不清的人在哭泣和哀嚎，城堡在地震中摇摇欲坠，轰隆声渐渐将其他声响掩盖。
“克莉斯——”伊莎贝拉呼唤她，她只剩下黑色的背影，快要与赤月的暗影融为一体。“为我留下来……拜托……”她不禁悲泣。猫头鹰从天而降，飞到她身边，脚爪抓着她的角弓，甚至她的箭也在。“不，我绝不伤害她！”伊莎贝拉含泪闭上眼，抱住自己。寒风在她耳畔呼啸，快把耳朵割下来。她落回地面，烟火，哭嚎，地震的隆隆声飞速逼近，化作一只咆哮的巨龙，朝她张大嘴。她闭紧眼睛，一只坚强的臂膀揽过她的腰，将她搂进怀里。伊莎贝拉松开手臂，搂住克莉斯，眼泪顺着她的胸甲流淌。
“女人，你很危险，所有人都会被你害死。”
克莉斯的嗓音听上去不同以往。伊莎贝拉扬起脸看她，双手捧住她的面颊。克莉斯垂下视线，她的双瞳金黄，太阳的光芒流动其间。“你就在这里面，我能感觉得到。”伊莎贝拉微笑，捧住克莉斯的脸，深吻下去。阳光如金丝，从克莉斯黑色盔甲的缝隙间探出头。随着吻的加深，光的金缕正在变得越来越明亮，越来越炽热，即便闭着眼睛，伊莎贝拉也能感觉到光芒海潮一般将她包围。包裹她的灼热浪潮将她不断托高，地震的轰隆声戛然而止，金铁交击的声音也停下来，欢呼紧接着喷发，混合着一些人喜悦的哭喊。于此同时，克莉斯嘴唇的温度也变了。她冻僵的身体苏醒过来，热烈地回应伊莎贝拉。她的手臂，喘息，唇舌变得熟稔热情。她的心脏重新跳动，隔着两个人的盔甲，伊莎贝拉也能感觉得到。她扣紧克莉斯的后脑勺，抓紧她的头发，双腿将她纠缠住，止不住地流泪。那泪水溢出眼眶，顷刻间便蒸发不见，阳光照耀在上面，很温暖，很温暖。