黑山白石红枫树，匹马双人三岔路。
傅渊渟说即刻动身，就当真不再耽搁半宿。
因着白日里已有人发现了陈宝山与那几名乞丐的尸体，南阳城内戒严，他不打算多生枝节，遂带薛泓碧从水渠取道，撑一张竹筏过了暗河，再见天光已到城外江滩，岸边老树旁拴着一匹黄鬃马，在他们走近时低下头来，亲昵地蹭了蹭傅渊渟。
南阳城外山水连绵，傅渊渟拉了薛泓碧上马，踱过长桥进了山林，只要翻过这座山头再行八十里就是水云镇，那里比南阳城物流繁茂，无论北上南下都有水陆便利。
寒月落照人间白，将原本隐于黑暗的红枫林映出几分如血浓丽，薛泓碧坐在傅渊渟身前，胯下黄鬃马走得不急不慢，此时霜寒露重，山林里雾霭迷蒙，抬头难窥前路，回首不见归途。
背后倚靠的胸膛震动了下，傅渊渟轻声问道：“舍不得？”
“我们做了十二年母子，不是十二天。”薛泓碧忍住眼中酸涩，“以后，我怎么称呼您呢？”
“当初你还在娘胎里的时候，我跟你娘赌骰子赢她三把，她说把你抵给我做个义子，你若是认账，就称我一声‘义父’吧。”傅渊渟大笑，“也不必恭敬客气，我这人最不耐烦繁文缛节，就喜欢没大没小的龟儿子。”
“……”
薛泓碧听罢，只犹豫了片刻，乖乖喊道：“义父。”
傅渊渟知道这少年面上乖巧心眼不少，这一声“义父”怕是比黑心贩子卖的米酒掺水更多，若论真心恐无三两，可架不住他现在心情颇好，便也笑眯眯地应了。
话开了头，气氛也就缓和下来，薛泓碧又问道：“义父，当年那些事情……你再跟我说说吧。”
傅渊渟正拧开酒壶往嘴里灌，浑然一副信马由缰的模样，闻言低头看他两眼，道：“事情太多了，你想先听哪一桩？”
薛泓碧毫不犹豫地道：“你加入飞星盟的原因，又如何被所有人当作叛徒，这些年都在做什么……我想了解你，越多越好。”
傅渊渟似笑非笑，不答反问：“你既然不相信我，又为何要跟我走呢？”
“因为你是一定要带我走的，而她不是你的对手。”薛泓碧抬起头，“无论你有何打算，总归是冲我来的。”
离了杜三娘，薛泓碧身上的软弱也被一并剥离了，他抓紧缰绳看着前路，尚显稚嫩的背脊挺得笔直，如一柄新铸的剑。
傅渊渟见他如此，恍惚看到了薛海的影子，唇角不自觉地带上笑意，正色道：“你既然知道我是谁，就该听说过补天宗吧。”
薛泓碧虽未踏入江湖，却没少在茶馆里听说书人口若悬河——以正邪来论，当今武林被划分为黑白两道，其中势力错综复杂，不仅黑白两道势如水火，各自内部也是摩擦倾轧，终在六十年前掀起一场腥风血雨的武林混战，各大门派皆元气大伤，最终白道四大门派崛起并进，黑道则有娲皇峰补天宗力压群雄，成为魔门魁首，纷乱多年的江湖势力至此才有了较为清明的分界。
傅渊渟曾是补天宗第四代宗主，现在是名列补天宗绝命榜之首的罪人。
“江湖人都说我是魔头，其实这话一点没错。”傅渊渟道，“我爹是补天宗的第二代宗主，立誓要一统武林，可惜壮志未酬就走火入魔丢了命，魔门可不讲究什么子承父业或忠孝仁义，他一死，左护法就迫不及待地上了位，对我爹留下的那些人能收服就收，不能的全都杀鸡儆猴。”
他说得轻描淡写，薛泓碧却好似嗅到了那股陈旧腐朽的血腥气。
“那时候我大概十岁吧，想当个知情识趣的废物点心都不行，忠于我爹的人想要扶持我夺位，归顺新宗主的人做梦都想把我脑袋献上去讨赏，我两条路都不想选，所以就钻狗洞逃了。”傅渊渟说到此处忍不住笑，“我跟你说，别看那些大侠魔头表面风光，都是在江湖上漂的，谁没有跌倒在臭水沟里过？”
薛泓碧笑不出来，他抬头看着傅渊渟眼角眉梢的风流，越看他越觉得这个人与传说中十恶不赦的傅老魔相去甚远，也跟他话里贪生怕死钻狗洞的小少年天差地别，一个人究竟经历了怎样的事情才会变得面目全非呢？
“逃出来的前一年，日子过得还不错，我在一家青楼里做小伙计，给那些客人端茶倒水，也给老鸨子和姑娘们捏肩捶腿，他们的脾气都不算好，可也没亏待我什么，叫我吃饱穿暖还能攒点钱花，一些年纪小的姑娘还给我糖吃。”傅渊渟深吸了一口气，仿佛嗅闻记忆里的脂粉香，“我都想好了，以后认老鸨子做娘，好好伺候她，说不准这青楼就是我的了……可惜啊，就在那年除夕，有客人撒酒疯掐死了给他倒酒的姑娘，那姑娘才十六岁，把我当亲弟弟一样疼，我当时脑子一热啥也不知道了，等到一回神，那客人就倒在血泊里，脑袋上血糊糊的，我手里还抓着半只酒瓶子。”
杀了人，傅渊渟被抓进了牢里，狱卒收了银子要把他活活打死，他凭着从小练的三脚猫功夫好不容易跑了出来，就看到收留自己的青楼走水起火，门窗从里面被锁死，楼里的人不知为何一声不吭，外头的人也进不去，最后只剩下残垣断壁和焦黑尸骸。
那客人家里富贵，岂是一个青楼女子和一个小厮就能抵命的？于是，他的家人雇了几个江湖客，在水饭里下了蒙汗药，然后一把火烧死了青楼里所有人，连条看门狗都没放过。
“我恨那买凶的人家，也恨那为了一点银子烧死几十条人命的江湖客，可官府只处置了罪魁祸首，却对远走高飞的杀人凶手无可奈何。”傅渊渟看向薛泓碧，“你读过书吧，知道这叫什么吗？”
薛泓碧握缰的手攥得死紧，半晌从牙缝里挤出一句话：“侠以武犯禁。（注）”
“官府有官府的律法，江湖也得有江湖的规矩，若放任游侠犯禁、苛律争利，这天下终将法不可信、侠无所义。”傅渊渟望向雾霭茫茫的前方，“我是个江湖人，所以我夺回了补天宗，而我也是天下人，于是我加入了飞星盟。”
傅渊渟说得并不详尽，薛泓碧听得似懂非懂，只觉这些话掰碎开来每一个字他都明白，合在一起又变得晦涩沉重。
他正欲追问，前方三岔路口忽然传来急骤如雨的马蹄声，这蹄声迅如雷、疾如箭，上一刻还在百步开外，下一瞬就冲到面前！
三条路，三匹马，三个人，三把刀！
傅渊渟单手揽住薛泓碧，一手勒缰，黄鬃马发出一声嘶鸣长啸，在三骑人马杀至刹那抬腿人立，三把刀从马前蹄下险险掠过，去势未减，直取马腹！
就在此时，傅渊渟右手一拽，以单臂之力带动马身生生扭转，刀锋以毫厘之差错开，只削下三块皮毛，而他已经松开双手飞身而起，凌空一个翻身倒挂，单手按在中间那人头上，劲力微吐，掌下头颅连声惨叫都无，便已凹陷下去，只发出了一声断骨之声。
左右两人虽惊不乱，长刀收势横劈，一左一右斩向傅渊渟手臂，但见那只手掌在头顶一拍，傅渊渟整个人又凭风而起，身体倒转回去，于双刀交叠刹那落脚踩住，只闻一声裂响，两把刀竟被他生生踏断，而那两人竟不畏惧，毅然合身扑上，死死抱住傅渊渟双腿。
与此同时，又有三骑从三岔路纵马冲出，人马未至，箭绳飞出，直取傅渊渟头颅双臂，不等他抬手应对，脚下死尸身上突然发出裂帛之声，竟有一身材矮小至极的侏儒老者藏匿其中，此刻破衣杀出，人方掠至傅渊渟背后齐肩，雪亮匕首已裂袖出锋，向着他的后颈横劈而来！
薛泓碧尚在马上，好不容易勒缰控马，回头就见此生死刹那，顿时脸色大变，可惜他们相距已在五十步外，根本不及赶回！
傅渊渟偏头躲过一箭，双手又抓住两道箭矢，绳索顺势缠上手臂，配合下方两人牵制他纹丝难动，察觉背后风声突起，他唇角微挑，陡然卸力前倾，任那两人把自己拉下地去，也叫老者的斩首一刀劈空。
人落地，身未定，傅渊渟使力蹬开腿上两人，顺着绳索向前俯冲，眨眼欺近，从中间马腹下滑了出去，上方左右两人不及松手，竟被他生生拽下了马，傅渊渟双臂用力，十指锁住两人咽喉，但闻一声脆响，头颈都耷拉下来。
眨眼之间，场上只剩下了四个活人。