杜三娘趴在他背上，左手过肩搭在心口，右手横揽胸膛，一条腿如毒蛇般缠住他腰腹，胸背紧贴到亲密无间，仿佛一对缠绵悱恻的情人。
然而天底下不会有情人在耳鬓厮磨时捻起刀锋。
双手指间各一枚三角针，口中一片薄如蝉翼的刀，绣鞋后跟迸出尖锐寒芒，傅渊渟的喉、心、肺、腰都在她刀锋所指之处，别说是切骨入肉，哪怕划破一点血皮，都无异于被致命毒蛇咬一口。
傅渊渟还不想死，于是他一动不动，唯有叹息：“青竹蛇儿口，黄蜂尾后针，皆毒不过妇人心啊！”
严荃终于抚掌大笑，笑声将枝头枯叶都震落了些许。
“傅宗主此言差矣，杜鹃虽是徐娘半老，可还是美人呢！”他笑道，“当年你纵横江湖的时候，不也说过‘牡丹花下死，做鬼也风流’吗？”
傅渊渟一想也是，微微侧头看向杜三娘：“掷金楼覆灭之后，你就加入了听雨阁，对吗？”
杜三娘口中衔着刀，自然不可能回答他，倒是严荃答道：“不错，当初掷金楼本已向听雨阁投诚，却被白梨那贼婆娘屠杀殆尽，叫我们白白折损一大助力，好在杜鹃一人能抵百十杀手，这些年来可帮我们处理了不少硬骨头。”
这些年四处流浪是真，遭遇追杀却不然，薛泓碧曾经看到她伤重而归，以为是追兵难缠，实则是她奔赴在外杀人夺命，身上每一道疤都是一个人濒死时的诅咒。
然而杀手如妓子，最好的年华也只有匆匆数载，自打五年前杜三娘就察觉自己功力停滞不前，多年积压的旧伤也发作频繁，这才略作粉饰，带薛泓碧隐居在南阳城，继续她这一生为期最长所图最大的任务——用这仅有的一只饵，钓出潜藏在江湖四海的九宫余孽。
傅渊渟来得太晚，晚到她给诱饵当了十二年的娘，而他又来得太快，快到她从好梦惊醒还猝不及防。
严荃走近，与傅渊渟四目相对，道：“阁主有令，若是傅宗主能说出剩下的九宫余孽姓甚名谁身在何方，答应归顺听雨阁，不仅这次能放过你，还能撤销通缉令，帮你夺回过往一切。”
傅渊渟似笑非笑：“放过我，你甘心吗？”
严荃已经将那些愤懑尽数收敛，道：“在下毕竟是惊风楼主，在其位担其责。”
“若我仍不同意呢？”哪怕要害尽在敌手，傅渊渟也无畏惧，他目光环过四周，最终落在近在咫尺的杜三娘脸上，“就凭这几个人，你能奈我何？”
话音未落，伴随着“噼啪”一声骨骼怪响，杜三娘只觉得手下一空，傅渊渟高大瘦削的身躯竟是陡然缩骨变形，整个人如纸皮一般在她怀里扭转半圈，曲肘一击撞在她胸口，同时往下一窜三丈，她的刀锋毒针刺破衣衫，唯独没碰到他一根汗毛！
傅渊渟就地一个扫堂腿，离他最近的一名杀手惨叫一声，双腿自膝盖被生生折断，身躯立刻扑地，旋即头上一沉，傅渊渟单手在他头顶一拍借力，身如柳絮凭风起，左手画圆锁住当面一掌，右手上举架住劈头一刀，身躯一转将人甩飞，两人背脊将两棵碗口大树生生撞断，连人带树栽倒下来，已是不活。
所有人大惊失色。
杜三娘眸光一厉，两具尸体尚未落地，她掌中两枚毒针破空射出，饶是傅渊渟听声辩位也只来得及避过一枚，同时右手回转，在千钧一发之际将最后一枚毒针夹在指缝间。如此一来，他的身形在半空有了刹那迟滞，杜三娘已将口中刀刃捉在手中，脚下一蹬，眨眼间欺近傅渊渟身旁，并指拈刀直取腋下空门，刀尖已刺破衣袍，傅渊渟的掌才出到一半！
孰料杜三娘不进反退，刀锋顺势下滑，身躯如燕飞落，险险避开傅渊渟回身一脚，同时反手在发间一拢，抓出几根细如牛毛的钢丝，弹指射向傅渊渟。
“咄咄”七声，傅渊渟在树木间腾挪翻飞，树干上多出七个孔洞，一招未尽，上方树冠颤动，又有四人抓着张荆棘遍布的铁丝网从天而降，而在傅渊渟脚下， 杜三娘与剩下一名杀手合身扑上，势要杀他个上天无路入地无门！
就在这个时候，傅渊渟伸手按腰，解下了腰带绑绳。
他一身玄衣，腰带也是玄黑色，乍看浑然一体，如今缠结松绑，抬手一抖擞竟有火花四溅，方知那根本不是绳索，而是一条藏头匿尾的细长鞭子！
严荃脸上终于变色，厉声喝道：“玄蛇鞭，退！”
大喝同时，他双手猛挥，百十颗铁莲子破袖而出，打穿树木仍去势不减，若打在人身上，无疑是千疮百孔！
铁莲子，荆棘网，夺命刀，三者皆狠，三者皆快，却无一能快过那条长鞭！
古书曾曰：“黑水之南，有玄蛇，食尘。”
志怪传说自然是假的，可当年傅渊渟初得这武器，只觉得触手冷腻如蛇鳞，鞭头倒钩如三角蛇头，抖擞之时如龙蛇疾走，便起了“玄蛇鞭”这一名字，伴随他闯荡江湖大半生，打杀过不知多少枭雄豪杰。
第一鞭黑芒乍闪，刀枪难破的荆棘网一分为二！
第二鞭疾风幻影，四道人影斜飞出去，头撞大树，颅骨尽碎！
第三鞭霹雳落雷，杜三娘瞳孔骤缩，想也不想抓过身边杀手挡在面前，同时脚下平滑飞退！
傅渊渟脸色变也未变，玄蛇鞭当头落下，那杀手连声惨叫都未发出，整个人就倒飞出去，从左肩到右腹伤可见骨，几成两半！
玄蛇出水，就是毒龙噬人！
严荃打出去的一百三十颗铁莲子，尽数被长鞭扫落，傅渊渟单足落在大青石上，面色冷淡，目光更寒。
“还有多少人，一起叫出来吧。”傅渊渟的目光在四下一扫，“我耐心不好，怕给你们留不下全尸。”
杜三娘背脊发寒。
白梨死后，她就是当之无愧的第一杀手，向来只有她生杀予夺，已经很久没有这样怕过一个人了。
严荃脸上的笑彻底挂不住了，他从未低估傅渊渟的武功，因此这回带来的个个是好手，却在对方手里走不过照面，顿时在心里暗骂浮云楼那些办事不力还谎报的混账，明明说这老魔去年就中了化功之毒不足为虑，如今真正交手，别说功力溃散，竟比十二年前还要狠绝厉害！
心念急转，严荃缓缓吐出一口气，重新对傅渊渟挤出个笑脸。
“傅宗主武功盖世，在下当然不敢轻慢半分。”他抬手重击三下，“陆长老，出来吧！”
不急不慢的脚步声响起，林中小径又走来两人。
打扮富贵的陆老爷牵着薛泓碧的手，闲庭信步般走进遍地血泊的战圈，他将薛泓碧推到杜三娘手里，朝傅渊渟恭恭敬敬地行了一礼，道：“傅宗主，别来无恙呀。”
傅渊渟漆黑如墨的眸子慢慢氲开血色，唇角却上扬起来：“老乌龟，你活腻了吗？”