多尔衮一夜无眠，在辗转反侧中定下了与明军于北京城下决战的计划。不论李信如何奸狡过人，在占据绝对优势的大清铁骑面前，只要明军敢于野战，他相信胜利最终还是会站在大清一方。
在所有人的印象中，李信自出山以来，几乎所有的成名大战都与守城有关，却没有任何一次野战取得过辉煌的战果，这就足矣说明此人善守而不善野战。而大清八旗铁骑恰恰相反，正是善于野战而拙于攻城。今次，李信以己之短攻敌之长，难道是黔驴技穷了？
不管李信是如何想的，多尔衮都不打算乖乖的等到三日后，让李信打上门来。这次，他也要来个出其不意攻其不备，让李信尝尝被突袭的滋味。
……
夜深了，紫禁城中灯火尽灭，只有文华殿暖阁内透出了点点灯火之光。太子朱慈烺正盘坐在暖炕上奋笔疾书，周皇后就坐在书案之侧，面容疲倦，然而却仍旧强打着精神，不时的与朱慈烺对话几句。
周皇后在帮助儿子熟悉政务处置，她要尽快使儿子成熟起来，早一日抗下这大明江山的千钧重担，这才对得起瘫在榻上，人事不知的丈夫。
对于朱由检的病情，御医几次会诊之后，都是无可奈何的摇头，由于至今尚未苏醒，若昏迷的时日渐长，就算以后有幸醒了过来，只怕脑子也要糊涂了。
其实，御医说的很委婉，所谓脑子糊涂无非就是成了傻子。
一想到精明强干的丈夫将来有可能变成个傻子，周皇后的眼泪便再也忍不住涌出眼眶，在脸颊上汩汩流下，她并没有拭泪水，生怕自己的举动影响了太子的功课。
“母后，你哭了？”
朱慈烺的声音自身侧响起，周皇后略微稳定了下情绪抬起头来，勉强的挤出了一个笑容。
“太子如此刻苦用功，娘这是欢喜的。你父皇未竟之功业，将来全着落在你一人之身上，害怕吗？”
周皇后的话并非全然掩饰，当此危亡之时，她需要自己的儿子有着铁石般坚强刚硬的性子，她的儿子也许注定便做不了太平天子，那么就让他做一个中兴之主吧！
“儿臣不怕！有镇虏侯在鞑子再难进寸步，沈王也要竹篮打水……”
在勉力而起的同时周皇后也在暗暗祈祷着，老天啊老天，快快让太子成长起来吧，一个合格的皇帝，合格的君王不能依靠任何人，他只能凭借自己的双手，玩弄重臣于鼓掌之间，把持天下权柄在方寸之地。
“殿下，殿下！”
多日不见的王承恩忽然顾不得规矩的冲入了暖阁。正所谓一朝天子一朝臣，随着朱由检的病倒，这位曾在紫禁城中权倾一时的大貂珰也已经大不如前，又因了他生性不好争狠，只一心一意的照顾卧床不醒的朱由检，便更是深居简出。
“万岁，万岁爷醒了！”
当这句话从王承恩口中上气不接下气的说出来之时，周皇后直觉的如堕梦中。直到王承恩又重复了一遍，周皇后这才陡然醒转。
片刻之后，周皇后和太子朱慈烺便急急忙忙赶到了朱由检养病的寝殿。
殿内居中一鼎铜炉，里面炭火烧的正旺，朱慈烺不自然的耸了耸鼻子，脸上显出几分嫌弃的表情，空气中若有若无的弥漫着一股尿骚味。这也是卧床病人室内共有的特殊气味，就连皇帝也不例外。
反而是周皇后对此习以为常，她每日都要到丈夫榻前哭上一阵，以缓解抗在肩头千钧重担的压力。然而，见到醒来后的丈夫，周皇后初闻丈夫苏醒的喜悦顿时就被打了个粉碎。
只见病榻上的朱由检，眼皮时而半睁，时而闭合，眼珠在不自然的转动着，微微斜张的口唇间，一丝丝涎水已经将枕头打湿了一片，喉结上下咕哝着，发出了含混不清的声音。
周皇后再也忍不住心头的失望与悲伤，轻声的啜泣起来。他的丈夫醒了，却与不醒又有什么区别？
太子朱慈烺立在床榻之侧，看起来面无表情，实则已经慌乱到了极点。在朱慈烺的印象里，父皇就是顶天立地的柱石，是大明朝的脊梁。突然间见到他成了一个废人，心中的大山骤然崩塌，惊骇与不知所措充斥着内心，让他倍受打击。
但是，朱慈烺并没有像寻常家的儿子那样，扑倒在病榻前哭号的死去活来，只是默默的流着眼泪，透过眼前的一片迷蒙，他的目光也罕有的迷茫了。
最终，周皇后封锁了天子苏醒的消息。并严令照顾朱由检的一众宦官，不得走漏一字半句消息，否则定然要将他千刀万剐。
都说福无双至祸不单行，刚刚回到寝宫的周皇后连眼睛还未及合上，便有宦官连滚带爬的赶来禀报。
“大，大事不好了！”