崇祯十七年，四月十六日。
大军离开三河之后，快速向玉田方向挺进。
为了加快行军速度，闯军将士已经全部卸甲，轻装前进。
老营6万大军，加上2万辅兵，看起来都精神抖擞，在一路向东北的官道上，蜿蜒几里长，蔚为壮观。
红娘子还是标志性的一袭红衣，骑着白马，就像是一团燃烧的火，快速从朱慈烺身边穿过。
在红娘子身后的人，不是李岩，而是昨晚被朱慈烺暴揍的那名杀手。
他叫凤三，是与红娘子在鸡公山一起起事的老兄弟。
朱慈烺将他一顿暴揍之后，将他放掉……不放怎么办呢？打死了，红娘子可能又不给他们饭吃。
不打不成交。凤三被暴揍之后，颇为低调。在路过朱慈烺的驴车时，还给他请了安。
“小的，恭请殿下金安！”
“兴！”
“凤将军，你今天气色不太好，脸怎么了？”
脸色能好么？昨天被打得差点生活不能自理。
凤三心道，我伤成这样是什么原因，你心理没点数么？
他尴尬地说道，“摔的，摔的！”
赶紧打马离开。
朱慈烺并不是有意挤兑凤三。通过凤三的态度，他判断红娘子确实是考验他，不是杀他。
当然，没通过考验，还是要死的。
看见凤三的狼狈样，闫若曦心情稍微放松一点。昨天被朱慈烺轻薄，都是你害的。她恨不得上去再打凤三两拳。
转头再看朱慈烺，一脸得意的样子，闫若曦再次恼怒，昨天他可以有一千种办法对付凤三，为何选择最揩油的办法？肯定是故意的！闫若曦不满地将头扭过去，故意不理他！
……
四月应该是大地复苏，地绿草青的季节。但是北直隶刚刚闹过鼠疫，加上小冰河天气，呈现在眼前的却是另一番景象。
田地废弃，土地干裂，满目榛荒，除了田野中偶尔窜出的野兔，和树上乌鸦的叫声，没有半点生气。
闯军蜿蜒十几里倒是颇具气势。
但路上络绎不绝的逃难人群，却为这个雄壮增添了悲壮的底色。
官路上，有很多或是赶着驴车，或是徒步，或是相互搀扶的逃难者。遇到闯军，他们都自觉地走下官路，给闯军让行。
他们默默地注视着闯军，目光稍显呆滞，就像是盯着一群陌生人一样。与一个月前，李自成进北京时，夹道欢迎，百姓箪食壶浆迎王师的场面，不可同日而语。
本来盼来李自成，幻想着改变。但结果是不仅没变，还生活得更苦了。
留下来就是等死，很多人只能逃荒。
在朱慈烺的马车经过时，他清楚的看见，一个小女孩正在捧着一捧白色的颗粒津津有味地咀嚼着。这表情，像是后世的孩子吃新出品的饼干。
朱慈烺知道，这是观音土，没毒，但也没营养。吃多了，还会涨肚，可能会死人。
闫若曦不忍看她，偷偷低下头，若有所思。
突然，过来一个恶狠狠的汉子，一把夺过她手中的观音土，大快朵颐起来。
“这土是我费了很大气力才找到的。求求你，还给我吧！”
小女孩抱着壮汉的大腿哀求。
“这土写着你名字么？滚，别打扰我吃土！”
小女孩还不肯放手，死死地抓住他的大腿不放。
“去你的！”
壮汉一脚将小女孩踢开。
“呜呜”
小女孩伤心地嚎哭起来。
四周的难民，都愤怒地看着壮汉，却敢怒不敢言。
如今天下大乱，所有的法律、秩序、规矩都已经崩塌。能够活下来，就靠谁的拳头大。
这里壮汉的拳头最大，所以他可以随意拿走小孩的食物。
“再哭，老子打死你！”
小女孩吓得赶紧闭上嘴。
哭是不哭出声了，但小女孩伤心啊，泪水还是止不住往下流。
她大大的眼睛，清澈的目光，撅着小嘴强行不哭出声的样子，任凭谁看了都人见犹怜。在背后对这汉子指指点点。