今天开夜工。一台脱粒机，一架鼓风机。脱粒机配上三个人轧稻谷，搭两个辅助工搬运稻铺，给三人提供“炮弹”。机前，有一个人专门负责用竹耙子耙去脱粒时飞溅出来的柴草壳子。紧挨着的鼓风机正对着三角架中央用粗草绳吊下来的大筛子“呼呼呼”地一个劲儿地吹着。“筛手”圈起双手，紧握筛子边沿前前后后、一推一搡，反反复复。在风力的作用下，筛子里金灿灿的新鲜谷子暴风骤雨一般纷纷钻出筛子眼，滚落地下，逐渐堆出塔尖。筛子里只剩下砂砾、小泥块和稻草壳子。
前后两道工序用工约十人，男多女少。阿多专司搬稻穗铺打下手活，两脚不停，两手不停。稍微慢些，立刻遭到干上手活的“射手”的催促“快点，快点”！忙碌的人们个个犹如抽急了的陀螺，顾不上喘息，顾不上小便。干过农活的都有亲身体验，稻谷脱粒、扬尘时，柴壳、屑末、泥尘每分每秒都会钻进你的头发、鼻孔、耳朵及脖颈内。尽管干活时有草帽、毛巾、袖套、饭裙防御，还是防不胜防，如芒刺背，瘙痒难忍，坐立不安。
夜工干到深夜一两点钟，十分辛苦，可以记通宵十足工分，不按点钟计算。回家还可以眯上一段时光，养养精神，不影响第二天早上出勤。夜班结束，工具收拾停当，稻谷堆成小山用尼龙薄膜严丝无缝地覆盖好，四周盖上稻草，底部用砖头压实。好了，仅留两个人守场看夜，其他人去洗澡睡觉。
说到洗澡，那年代根本没有热水器淋浴器，大澡堂都市才有。苏南农家一般都用木盆、铁锅。木盆洗澡都好理解，铁锅洗澡不得不说。铁锅很大，一个成年人蹲进去也不挤兑难受。灶膛里烧柴火，“噼里啪啦”，人在锅里“稀里哗啦”。烧一锅水，至少要洗上十来个人。锅里的水少了，被干皮肤吸掉了，被铁锅蒸发掉了，别着急，旁边专门放了一大桶河水供添加。先洗的是妇女里的大姑娘小媳妇，家庭里的小朋友；接着光临的是家庭主妇和老人家；最后享用的是大男人。冬季“轮翻轰炸”一遭下来，柴要烧掉几大捆，水要添上两三桶。如果哪个愣头青“二百五”把灶火烧得越旺越好，水温高烫屁股，别慌，除了添些凉水，还可以随手用木垫子垫在身下。木垫子圆圆的像园櫈面般大小，有一两寸厚度。它把铁锅皮与你的肉身皮阻挡开来，防烫伤，保无恙。你可能不知道哇，那洗澡水有多脏！第二天早上沉淀后印入你眼帘的浴水上面氽着稻芒芒、油花花，就像煮肉时水刚沸腾时飘浮出来的灰白色的泡沫沫。底下沉淀着擦搓下来的灰褐色的油泥污秽小团团，挨挨挤挤贴在锅底里。主人家提供“锅澡”，赚不到柴火。加夜班柴火有公家提供，名正言顺，但是“量体裁衣”，有人把关分配。当时都给灶王老爷吞噬了。能赚到的就是这么大半锅的“荤汤”了。用它来浇灌自留田上的蔬菜，肥效拇指翘，堪比人粪尿。
苏南农村，村巷好多是“兵营式”的建筑风格。一长排一长排的，坐北朝南。多的一排有四五十户人家，少的至少十来户。由于建造时间有先后，凸出凹进的常见，“缺齿豁口”的平常。有的人家房屋年久失修，倒塌了，在屋与屋中间，像个丢失大门牙的丑老头赖在地上。有的人家“天火烧”，断垣残壁，黑漆抹达，镶嵌在长村大巷中，一年又一年，见怪不怪。每一户人家内部结构大同小异：大门进去是客厅，客厅后面是厢房，厢房后面是厨房，厨房身后是卧房，卧房后面是“收尾间”——百分之七八十的村民把房间后面坐北的一间用来招财进宝——养猪养羊，天天聆听着猪哼哼羊咩咩入睡，天天做着“大团结”（拾元面值钞票）进账美梦。仅有少数人家砌个大锅澡堂便己利人，赢点人气，赚点“排骨汤”。屈指算来，我们生产队四五十户人家，有大铁锅的充其量八九家。
桂仙家有大铁锅，最敞亮，最干净。她是去年从外大队嫁来的，初中毕业生。原来的生产队会计去当大队农技员了，就请她接任会计，干得清楚麻利。是我队长的得力搭档。她丈夫是“最可爱的人”，在内蒙古服役。前几天来信讲已担任排长。