2040年7月。
地球最南端的冰冷大陆，正处于漫长的极夜之中。一天二十四小时不见光明。
但是，即使在最深邃的黑暗里，依旧有人冒着危险进行探索。
“冲啊！再快点！”
一个苍老的男声突然爆发，然后立刻被引擎轰鸣声压过。
光柱撕裂冰冷的夜幕，在巨大车轮碾压之下，覆盖在冰层上的雪花腾空而起。一台全地形越野车从南极的冰原上疾驰而过，白色的车身上刷着蓝色的大字“极地探索者”。
“别喊了，节目要开始了，今天是最终话啊！”车里响起一个女声。
越野车在冰原上飞驰，车内的一男一女安静下来，聆听着音响里传来的男声。那声音抑扬顿挫，带着些许颗粒感：
“欢迎收听大型悬疑连载《暗界行者》，今天要为您讲述的是最终章。三名暗行者终于抵达了深渊中心，等待着他们的会是什么？答案即将揭晓！”
坐在自动驾驶的越野车中的二人——确切的说是一男一女两道全息投影，满怀期待的等着《暗界行者》的最终章。
接着响起的却并不是最终章内容，而是一个粗野的男声：
“都他妈最后一章了还在听盗版？你可要点脸吧！没钱就去搬砖赚钱好吗？尊重一下创作者的心血啊，≈ap;！”
“靠，我都说了让你买正版的。”车内的女人抱怨着。
“老子好不容易赚的钱，不能消耗在这些靡靡之音上。”老男人理直气壮的挺起胸。
“那你就滚蛋吧，我自己听。”
女人话音未落，那个老男人已经接通无线电，问道：“达莉安，能给我们搞到《暗界行者》最终章的资源吗？”
“去听正版。”不耐烦的少女音很快回答了他：“我没空。”
“等等，在下……”
老男人话音未落，只见坐在身边的女人已经点击了支付按钮。
“别浪费时间了，老头！”矿业皇后梅迪亚的全息投影，对老男人竖起中指：“我要自己听了，你慢慢找去吧！”
“现在的年轻人，真是没经历过苦日子。”
老男人——确切地说是沈文冲，在摇头的同时，把目光聚焦在前方被车灯照亮的冰原上。
与自己过去所在的那个世界不同，这世界的所有东西都要付钱，也不能像以前那样抢劫。
尽管已经过去了五年，沈文冲对于现实世界的生活方式，依旧有些不习惯。
眼见梅迪亚正专注于《暗界行者》最终章，没买正版的沈文冲，苍老的投影靠在车座上。
百无聊赖之中，他的眼前又出现了五年前的画面。那是他漫长人生中，印象最为深刻的一幕：
当时，沈文冲正在自己的工房修理坏掉的机关人偶。外面突然一阵喧闹。
“安静点……”
有些佝偻的老头，嘟囔着擦掉脸上的汗珠，拄着拐杖缓步走出工房，却看到基地里的所有人，全部出现在空地上。
“你们在干嘛？”
沈文冲刚发问，便看到这座基地的主人快步走来，而那些刚回来的灰头土脸的随从们，则是有些羞愧的低下头。
“对不起。”茉丽雅低声说：“只是一时冲动。”
“没事。”
看着刚回归的随从们，林迟点点头：“至少你们都还活着。”
“我说，能解释一下吗？这是怎么回事儿？”沈文冲一头雾水地问。
今天他一直都在工房里改造机关人偶，没怎么注意外面发生了什么。也不知道这些家伙都去了哪儿，不过从他们身上的血迹和泥土来看，其他人应该是刚经历了激烈的战斗。
“你们是去野营了吗，小朋友。”
沈文冲自诩幽默的开着玩笑，却没有一个人笑。这一次，基地里的气氛要比平时严肃得多。
林迟穿了一件深蓝色夹克，外加棕色的长裤，看起来是颇为随意的打扮，但却莫名的透出某种“威压”，令沈文冲也不禁收起笑容，有些心虚的问道：“到底怎么了？”
“各位，该让你们知道真相了。”林迟眯起眼睛。
沈文冲还没来得及发问，大量的信息已经被灌输进他的意识中。
在那一刻，本就对这个世界有所怀疑，但却一直没空深度思考的他。瞬间便理解了真相，
然后，在场的所有随从，全部陷入了沉默。
即使早就产生了怀疑，在一切问题都被解决的时候，沈文冲依旧感受到了强烈的震撼。
该怎么说呢？就像是眼前出现了一整个宇宙。
他的双眼失去焦距，视线中闪回着这个世界从诞生到濒临崩溃的过程。沉默良久，终于用沙哑的嗓音问道：
“所以……一切都是假的？”
“如果你认为计算机制造出的世界是虚假的，我也并不反对。”
林迟轻声说着，打量还处于震惊状态的部下们：“但是，我并不认为这一切都是虚假。至少你们的生命是真实的，一起战斗的时光，也算是宝贵的回忆。”
珍迷茫的不停揉眼，像是眼里进了沙子。g的几名士兵颓丧的坐在地上，把枪械扔在一旁。
基地里的所有随从，此时都是一副意识恍惚的样子。
毕竟，这些突如其来的信息，对他们来说过于“刺激”了。
“好了。”林迟拍了拍手。
“我知道你们很震惊，但现在，我快要没时间了。这艘飞船即将切断与月球射电天线的信号联系。在那之前我必须离开。”
“不管怎么说，你们也都是我的部下。那么，你们愿意和我一起离开这里，前往现实世界么？还是继续留在这里，以原住民的身份居住在这个世界？”
面对困难的抉择，在场的随从们继续保持沉默。这次，第一个开口的，是留着红色长发的高挑女子：
“我要前往现实。”
“矿业皇后”梅迪亚举起右手，眼睛里仿佛有火焰正在燃烧：“我想看看真正的地球，挖掘那里的矿石，探索所有的大陆！”
……
“哦哦，终于到了！”
梅迪亚兴奋的声音，把沈文冲从回忆中拉回现实。使用了铁灰色身躯的“矿业皇后”，操控着瘦长的机械身体跳下车，注视着被车灯照亮的一块黑色岩石。
“这就是你说的陨石？”沈文冲低声问。
“对对对，而且它可能是来自于小行星带！”一说到自己的专业，梅迪亚的语速变得非常快：“这里面可能藏着人类从未接触过的新元素，而我——伟大的梅迪亚大人，就是第一个接触到它们的人！”
“你大概是想太多了……”
沈文冲完全没有下车的打算，只是继续坐在副驾驶座上，看着梅迪亚用右手安装的电钻，对那颗直径三米左右的陨石进行钻探。
他还记得，那时候梅迪亚是第一个做出决定的人。
在这女人给出回答之后，接着选择道路的，便是来自纽约的黑客——达莉安了。
怀里抱着笔记本电脑的女孩，绿眼睛慢慢地眨了眨，伸手抚摸着脸上的烧伤痕迹：
“主人，现在的人类，应该开发出非常先进的技术了吧？”
“是啊。”林迟回答。
“那么我要和您一起去。”达莉安认真地说：“最新的量子计算机，应该会很好玩的样子。而且，我在这里也没有其他的亲人了。”
“好的，其他人呢？”林迟环顾四周。
“同志们，我要发言了！”这次说话的是瘦削的独眼光头男子。
在众人的注视下，疯狂伊文扔掉自己的炸弹背包，大声说道：“本人要留在这里！”
“不打算去现实世界看看吗？”林迟注视着那个手舞足蹈的疯子。
“在那边搞爆炸会被抓起来的吧？”伊文大笑起来：“而且那个世界里苏维埃已经不存在了，万恶的美帝却还活着，这种结果我可是不会承认的！”
“嗯，那你留在这里就好。”林迟笑了笑：“这儿也算是个‘平行世界’了。”
——在这个时空中，苏联并没有解体，依然在和美国展开大规模对决。更重要的是，如果这混球真的前往现实，怕是会引发麻烦的爆炸事件。
毫无疑问，这里才是最适合爆破专家疯狂伊文的舞台。
与此同时，另外一名随从也做出了抉择：
“信使大人。”
来自旧索多玛城的梅菲斯特教派圣女——茉丽雅，迈着轻盈的步伐走上前来，白裙依旧一尘不染：
“抱歉，我很想帮上您的忙，但我还是决定留在这里。我是血族，不适合前往您所在的现实。在这世界里，也还有我要寻觅的东西。”
“我尊重你的决定。”林迟点点头。
眼见其他随从们正在给出答案，沈文冲眉头紧锁地低下头，看着自己皮包骨头的双手。
“喂，沈文冲。”
这次打断沈文冲回忆的是达莉安：“给你弄到了《暗界行者》最后一章的资源。”
“不用了，在下打算买正版。”沈文冲眉头微蹙。
“你这是良心发现了？老头。”达莉安的声音里依旧带着讥讽。
跟随林迟来到现实的随从们，都是混熟的老朋友了，互相完全没什么隔阂，说话总是异常的直白。
面对达莉安的讥讽，沈文冲摇了摇头：“我制作的工艺品刚卖出去了，赚了不少。”
此话一出，达莉安立刻换上谄媚的语气：“能借我点钱升级硬件吗？最近林迟不让我干老本行，钱快花光了真是烦……”
“因为他也知道你抢银行是违法的。”
沈文冲在反唇相讥的同时，打开交易界面清点自己刚获得的收入。
自己之所以会选择前往现实，也是出于绝对的自信：以自己的制造手艺，即使是在陌生的世界中，也一定能活得很好。
除此之外，自己在《战争天堂》世界中已经是百岁老人，恐怕是大限将至。就算选择留下，过不了多久也会死亡。
虽说在这里死亡并不意味着彻底终结，但对于沈文冲来说，被洗去所有记忆重新开始，是不可能接受的选项。
因为，自己就是史上最伟大的机关术师，必须让这个手艺……传承下去。
“所以你要和我一起走对吧？沈文冲。”
“对。”
当时的沈文冲，毫不犹豫地点头，却看到林迟一副欲言又止的样子。
“你怎么了？”沈文冲问。
“你年轻时侍奉过焰风城的少主吗？”林迟突然抛出一个问题。
“没有，我一直在秦将军手下。”沈文冲立刻摇头。
“哦，那没事了。”林迟低声说。
说到这里，沈文冲也猜出了林迟话里的意思，老脸上立刻露出一个坏笑：“小子，你遇到了平行空间的我？他是不是英俊潇洒？我年轻时可是出了名的美男子……”
“那里的沈文冲是个伪娘。”林迟一本正经地说。
话音未落，旁边的几个人已经哈哈大笑起来，沈文冲则是一脸懵逼地僵在原地：“啊？”
“我开玩笑的。”
……
坐在越野车里的沈文冲回过神来，在购买《暗界行者》广播剧最终话之前，顺手打开车内的电台。
一个轻柔的女声，开始用中文播报今天的新闻简讯：
“美联社消息，美军使用无人机在英国击杀了理查德布莱克顿，此人是五年前袭击关岛美军基地的嫌疑人之一。”
“联合国通过了《人工智能条约》，目前已经有一百四十七个国家签署该条约。这个条约旨在确定人工智能的公民地位，在保障人类安全的同时，为人工智能提供安全保障。”
“第三届人工智能运动会将于七月底开幕，运动会的主要内容是电子竞技项目。”
听完了新闻播报，沈文冲闭上投影的双眼，无视了正在研究陨石的梅迪亚，准备沉浸到《暗界行者》的故事中。
刚抵达现实世界的时候，他们这些被现实人类视为“人工智能”的随从们，为了避免被其他人发现，只能异常低调的躲在林迟家中。
但现在，时代变了。
随着科技的进一步发展，人工智能生物愈发增多，人类开始承认人工智能的存在，并且与它们和平共存。
当然，为了确保人工智能生物不会谋反，必要的监视措施一直都在。
不过被林迟带来现实的这些随从们，还并没有暴露人工智能的身份。
——与人类后来制造出的这些“生物”不同，从那个世界前来的他们，其实也是活生生的人。
想到这里，沈文冲投影出的苍老面孔上，再次露出微笑：
毕竟，自己也曾经在另一个世界，经历过漫长而辉煌的一生。
……
六里山森林公园的密林中，动作敏捷的身影正在疾行。
与普通的林中漫步者不同的是，在树林中狂奔的那个人，穿着浅粉色的百褶裙，以及白色短上衣，搭配着皮靴和泡泡袜的模样，看起来像是从商店橱窗里跑出来的洋娃娃。
虽说体型是标准的成年女性，带着幼稚感的小圆脸以及单马尾发型，却与身材完全不符，营造出强烈的违和感。
这正是新版“女仆机器人”设计中的不足之处。不过，正在使用这具躯体的人，并不在乎这种无关紧要的缺陷。
“啊。”
被人造皮肤覆盖的纤细手指，从右脸颊的细小伤口上轻抚而过。注意到自己的面部受伤，“少女”的表情严肃起来。
——回去得修补一下皮肤，否则下面的人造肌肉可能会腐烂。
她正思索着，无线耳机里响起了一个无精打采的男声：
“科学怪人。”
“在。”她立刻回答。
“有巡逻无人机从你那边经过，别被发现了。”那男人打了个哈欠。
“不必担心。”
科学怪人说着把右手放进上衣口袋里按了一下，身上的光学迷彩防护罩瞬间启动，整个人直接与密林融为一体，无声地靠在树干上。
无人机飞行时发出的微弱嗡嗡声，从密林上空掠过。
十秒后，科学怪人解除身上的光学迷彩，继续走向密林深处。
随着地球环境的进一步破坏，人们终于开始意识到保护环境的重要性。这座以前无人看管的森林公园，这两年也出现了巡逻无人机。