罗莎坐在暖房的长沙发上，双腿叠放，显得无比放松。之前的电话里，贝优妮塔已经向她简单地描述了自己的梦境，这才让她抛下巴德尔，从迈阿密直接坐飞机来到牛津郡。她拧起躺在沙发上的柴郡猫，但胖乎乎的猫咪完全不敢反抗，只能乖乖接受罗莎的抚摸。</p>
「你看到了什么。我的意思是，你具体看到了什么？」她刚刚坐下就迫不及待地提出问题，「你在梦境中的身份，将会解释大部分秘密，亲爱的瑟蕾莎。」</p>
作为前一任世界之眼的拥有者以及前一任暗影魔女的族长，罗莎远比贝优妮塔或者贞德接受的教育更加完整——猎巫运动发生时，贝优妮塔和贞德还在争夺暗影魔女的头衔，这个头衔过去属于罗莎。属于这个时代的两位魔女，对于暗影魔女组织多年收集的知识知之甚少，因为光明贤者攻占暗影魔女驻地之后，第一件事就是烧毁暗影魔女积累的所有知识——当罗莎返回曾经暗影魔女驻地的时候，没少为了这件事朝巴德尔发脾气，哪怕烧毁图书馆的并不是这个时间线的巴德尔。</p>
「说实话，我不知道。」贝优妮塔没有坐着，而是透过暖房玻璃凝视着窗外和花生酱小姐一起玩耍的米莉亚。她曾经怀疑米莉亚和萨洛蒙有血缘关系，或许可以通过米莉亚的血液来追索萨洛蒙在时间线中的坐标，可事实证明，米莉亚只是个有天赋的女孩。另一条路是通过血液占卜魔法仪式，使用阴影、鸟类内脏和血液，为了进行仪式，她必须让灵魂进入女巫之路，从外维度获得更强大的力量和智慧。只有这样，即便无法绕过萨洛蒙的保护魔法也能进行大致定位，或许萨洛蒙在察觉到自己的保护魔法受到触碰之后，也能给出回应。</p>
但她并不拥有萨洛蒙的血液样本，唯一完整的基因样本还待在不朽之城的研究室里，那里是最安全的地方。如果没有维克多·冯·杜姆给出的正式书面命令，任何一段基因代码都不能离开罗马城地下的实验室。如果不直接告诉维克多·冯·杜姆自己需要血样的理由，恐怕这个除了皇帝谁也不相信的男人不会答应。</p>
贞德认为，或许不需要维克多·冯·杜姆，她们也能得到萨洛蒙的基因样本，毕竟他在这座庄园里生活了这么长时间，总会留下点痕迹。贞德全然忘记了以黛娜为代表的姐妹会对于皇帝的基因样本有着多么严格的管控——清洁剂使用的是不朽之城开发的特殊蛋白酶，旨在破坏任何离开皇帝身体的基因片段，就连享受每日的欢愉时，黛娜也会吃掉不少完整的基因样本，哪怕萨洛蒙已经将种子赠予了她们——当时贝优妮塔和贞德非常欢迎黛娜的服务，就连她们自己也吃了不少，毕竟萨洛蒙的种子富含生命力，是补充魔力的最佳选择。</p>
作为起源与罗马几乎是同时期的组织，暗影魔女保留了不少罗马文化习俗，例如在正式取得头衔之前，魔女们都是献祭给女巫之路的贞女。当时罗莎犯下的罪可不止有生下贝优妮塔或者是与贤者一族私通，还有背叛誓言的重罪。如果依据最古老的魔女律法进行判罚，罗莎最终的结果将是砌进墙里关起来然后活活饿死，幸运的是，当时身处欧洲受到基督教思想影响的暗影魔女已经废除了部分律法。只不过暗影魔女从未经历过启蒙运动与文艺复兴，一部分过去在中世纪道德观念下看起来十分放荡的文化依然保留在仅剩的几位魔女身上。</p>
按照罗莎的说法，古罗马时期强烈的生殖崇拜有一部分仍然影响着暗影魔女。如果放在一千多年前，萨洛蒙这种拥有强大灵能的男性可轮不到贝优妮塔和贞德两人享用，如果她不是已经生育，说不定也会分享这种强大的力量。</p>
「你的真的没有留下一点吗？贞德呢，她也没有吗？」罗莎听完贝优妮塔的计划，怀疑的目光紧盯着贝优妮塔的小腹，「这么久了，为什么？」</p>
「魔法改变了他的肉体，凡人的受体</p>
无法承载他的力量。他是永生者。」</p>
贝优妮塔少见地流露烦躁的神情，过去她只会用一贯既优雅又傲慢的语调去调侃这件事，说不定还会开萨洛蒙的玩笑，宣称他会永远受到年轻姑娘的欢迎。她倒是不担心皇帝回归时她已经衰老。曾经的拥有世界之眼同样对她的身体进行过升华，如今皇帝使用四分之一现实宝石制造的纯粹以太对于所有灵能者来说，就是可以永生的贤者之石。</p>
「这意味着他将完整经历时间的折磨，谁也不知道他回来之后会变成什么样。他只是在这个时代生活了二十几年，在历史长河中却不知道生活了几千年，那样的生活会重塑他？现在他应该回到这个时间点与我们见面，但是没有，谁也不知道他的下落。维克多·冯·杜姆宣称他不知道萨洛蒙的预言，也不知道时间旅行到过去会发生什么，但我不相信。」贝优妮塔语气烦躁。「现在他没有出现在我面前，说明时间旅行出现了问题。他从来不和我讨论这件事，我也没法表达反对，维克多·冯·杜姆认为时间旅行是必要的，他需要时间进行研究。如果他藏在时间里，外维度的精神实体就找不到他。」</p>
「你看到了什么。」罗莎再次问道。</p>
「我看到——他面对钢铁丛林挥舞燃烧的长剑，金甲的禁卫军簇拥在他身旁；我看到他行走在燃烧的尸体中间，广袤的平原上竖立着长矛，无数活人因为他的命令被推下坑洞，被大地活生生扼死；我看到他在大海上航行，海面下巨大的阴影在船头升起，马形水怪在浪涛中现身。」</p>
「这是充满了隐喻的预言，是因为你和他的亲密关系让你产生了这些梦境。」罗莎问道，「但你是谁，瑟蕾莎？你是用谁的视角看待这些事？」</p>
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从喜马拉雅山脉回到美索不达米亚平原之后，皇帝继续之前的计划。</p>
他和伊南娜先是在埃利都的节日庆典上露面，然后大张旗鼓地率领禁卫修会和黛娜登上被勉强修好的运输机，在所有人的见证下命令运输突击艇起飞。只需要一个小时，突击运输艇就能把他们运送到埃及上空，然而他们却不能这么做——这架突击运输艇并不是为了潜入任何设计的，皇帝可以肯定，埃及上空的轨道已经布满克里人释放的侦查单位，如此大张旗鼓进入即将爆发战争的战区是极度危险的行为。尽管克里人并不在意皇帝组织的军队，在它们看来那只是地球人组建的反抗力量，但如果此时出现远超时代科技的机械，必然会引起克里人的警惕，这与皇帝的战术相悖。</p>
谁也不知道克里人是怎么发现人类这个种族的灵魂潜力，不过皇帝早就得出结论，或许克里人通过追踪天神组获得了有关「第一次降临」的信息。</p>
克里人一直在试图重现它们的造物主的生化实验，地球绝对不是第一个进行实验的对象，但却是最特殊的那个。天神组不止在一颗星球进行生态实验，除了地球没有任何星球成为永恒的机械生命体、物理宇宙真正的神只的墓地。</p>
天神组的死亡，对于整个宇宙所有智慧种族来说都是一件大事，每一个有能力的种族都试图寻找天神组的坟墓，瓜分真神的遗产。尤其是克里人这种，已经知晓天神组的存在、以及自己就是天神组造物的智慧种族（哪怕是二代或者三代造物），更是渴求得到天神组的遗产，通过基因工程的方式让种族得到升格。</p>
然而天神组的遗产已经被整个地球分享。</p>
第一次降临使得地球生态圈遭到了污染，谁也不知道天神组这种纯粹的无机物生命体为何会受到外维度污染，以至于腐化的有机物进入了地球的生态循环，制造出了许多写进神话故事中的怪物。</p>