对于帕尔默来讲，今天真是相当漫长的一天，他已经快记不清，自己都经历了多少场大战了，又有多少次死里逃生，一切的一切就像一段混剪的蒙太奇，哗啦啦地就全砸在了你脸上了，也不管你能不能接受。</p>
“哈……真冷啊。”</p>
帕尔默哈出一口寒气，风雪掠过他的身体，身子不由地颤抖了几下。</p>
先前，帕尔默送走耐萨尼尔后，将要被无言者杀死之时，晋升为受冕者的伯洛戈从天而降，强势救援了自己，然后这两位受冕者就展开了连绵的大战，反复击碎世界的壁垒，在以太界与物质界间尽情厮杀。</p>
那真是天崩地裂的阵仗啊，仿佛真的有两位天神在交战，大地、海洋、天空，都将在他们的怒火下，焚灭成烬。</p>
幸运的是，这两位受冕者的眼中只有同样身为受冕者的彼此，他们向着对方全力以赴，用尽手段，誓要做唯一的至高存在。</p>
也因此，伯洛戈与无言者都迅速遗忘了帕尔默这么一个存在，就连在以太界内翻滚纠缠的魔鬼们也是如此。</p>
好啊，忘了好啊。</p>
当这些疯子开开心心地打打杀杀，抱作一团时，帕尔默自己偷偷摸摸地循着王权之柱崩塌的大裂隙逃去，试图返回物质界，然后搜索一下耐萨尼尔，带着他这位伤痕累累的老上司，找个没人的地方躲一阵。</p>
大家都有各自的事情要忙，挺好的。</p>
但倒霉的是，就在帕尔默快要逃掉时，他忽然发现自己无法调动以太了，就连炼金矩阵也陷入了沉默。</p>
于是乎，这位还算强大的守垒者，就这么被剥夺了所有的超凡之力，如同一位凡人般，仰望着那位于无垠天穹上的大裂隙，任他怎么蹦跶，都触及不了半分。</p>
与此同时，炽白的风暴卷起黑暗之海，像是被那邪祟疯嚣的力量所污染般，纯白的风暴变成了绝对的漆黑，一场无声静谧的风暴在以太界的广袤冰原上扩散，并且同样的巨大静谧也降临在了以太界的每一处。</p>
就算帕尔默再怎么不敬业，这也只是他工作态度的问题，和他的工作经验无关。</p>
帕尔默立刻意识到魔鬼们的纷争出现了新的情况，可能是朝着更好的方向发展，也可能更糟，他还找不到伯洛戈的身影，这死寂的世界里只有他孤零零一人。</p>
“该死的，这是怎么回事？”</p>
帕尔默顶着越发冰冷的风雪艰难向前，低声抱怨着……现在的他，除了抱怨外，好像什么也做不到了。</p>
风雪反复击打着帕尔默，他的发丝、睫毛上覆盖上了一层薄薄的冰雪。</p>
失去以太的保护，如今的帕尔默显得格外脆弱，更不要说先前的连番大战，早已令他疲惫不堪。</p>
远处的漆黑风暴忽然溃散了，像是一团不受束缚的黑雾，向着四面八方蔓延，淡入灰白的风雪之中，消失不见。</p>
这一异象自然也映入了帕尔默的眼中，在此之前，他一直在谨慎地观察那诡异的情景，又在原地等待了一阵后，确保没有任何异常发生，他才小心翼翼地做出下一步行动。</p>
伯洛戈失踪不见，魔鬼们也一并无影无踪，仿佛一瞬间，以太界内所有具备心智的存在们，都归于虚无了，甚至说，连那秘源的风暴也随之消散。</p>
帕尔默能模糊地感觉到，有什么大事件发生了，但比起猜测这大事件究竟是什么，他更想关心一下自己的存亡。</p>
“抱歉了啊。”</p>
帕尔默念叨了一声，满脸的犹豫下，将身上携带的武器、不必要的杂物都丢弃在了原地，只留下一把匕首藏在腰间。</p>
他很冷、很疲惫，以太界的风雪正不断夺去帕尔默的体温，阻碍着他的行进，更要命的是，帕尔默的这身衣物根本没有丝毫抵御寒冷的能力。</p>
按照这个情况继续下去，帕尔默这位守垒者，说不定就要冻死于以太界中了。</p>
“这样的死法也未免太蠢了吧，”帕尔默低声祈求着，碎碎念着，“伯洛戈啊，伯洛戈你在哪啊，救命啊……”</p>
每次帕尔默遇到必死的险境时，他这位好搭档，总是宛如奇兵一般，从天而降，挽救自己于水火之中。</p>
有时候帕尔默觉得，这可能和自己的运气无关，仅仅是自己的这位搭档足够专业而已，但假设，这确实与自己的运气有关的话……</p>
帕尔默停了下来，低头看向自己的双脚，他已经有些感受不到自己双脚的存在，像是冻僵了一样。</p>
他猜，要是自己此时脱下鞋子，说不定能看到冻成青紫色的脚趾。</p>
帕尔默喃喃自语着，“哈……这下子，运气真的用光了啊。”</p>
忽然，一道闪光映入帕尔默的眼中，他眨了眨眼睛，在漆黑风暴消散的地方，在漆黑风暴消散的地方，有一道清晰的光点闪烁着，犹如黑夜中为迷茫的船只引导方向的灯塔。</p>
这道闪光有些眼熟，就像先前伯洛戈头顶的冠冕一样。</p>
帕尔默咽了咽口水，几番犹豫下，他高声喊道，“伯洛戈！”</p>
声音在以太界内空灵回响，不久后，阵阵风雪的喧嚣回应着帕尔默。</p>
看起来那不是伯洛戈，同时也不是其他人，不然在帕尔默喊出声的那一刻，多半就会遭到致命的打击了。</p>
帕尔默艰难地向前迈步，眼下这以太界内也没别的地方去了，比起待在原地等死，又或是把生存的希望寄托在某些虚无缥缈的东西上，帕尔默更想尝试一下自救。</p>
他不仅是一个好运的家伙，也是一个不服输的人，只是帕尔默这不甘的意志，往往唯有涉及自身存亡时，才会被那么短暂激发一下。</p>
“加油啊，帕尔默。”</p>
帕尔默顶着风雪向前，任由身体变得越发冰冷、麻木。</p>
“等你回去了，你就是世界的英雄了啊，历任克莱克斯家家主里最有含金量的一位啊，”帕尔默说着说着，自己又神经质地笑了起来，“说不定还会成为秩序局局长啊，到时候耐萨尼尔的召见室就是我的了，嘿嘿。”</p>
帕尔默努力说些玩笑话，自娱自乐，好令那绝望感不足以把自己彻底击垮。</p>
慢慢的，帕尔默靠近了那闪光点，它就在帕尔默身前的不远处，自身像是具备一定的温度般，将周遭落下的风雪纷纷融化，在其周边形成一片干净的净土。</p>
闪光的真身毫无遮掩地暴露在了帕尔默眼前。</p>
那是一顶光铸的冠冕，和伯洛戈那十角的冠冕不同的是，它的外形是由数根枝条交错缠绕而成的，就像孩童用植物的根茎编织的树冠，简约且朴素，泛着无暇的纯白，光芒如水波般荡漾着。</p>
帕尔默困惑地向前，他虽然不是受冕者，但从那短暂的接触里，他也能察觉到，每一位受冕者的冠冕都是不同的，而这顶冠冕，他从未见过。</p>
更重要的是，冠冕应当是受冕者力量的实质化身，但它居然脱离了受冕者，像是一顶真正的冠冕般，被人随意地丢在了地上。</p>
帕尔默试图拾起这顶冠冕，但突然，他被什么东西绊倒了，整个人向前倾斜，重重地摔在了地上。</p>
可能是身子已经冻僵了，帕尔默没有感受到多少的痛意，扭头看向那个绊倒自己的东西，只见覆盖的积雪下，一张熟悉的面容露了出来。</p>
帕尔默愣了一下，望着那苍白、毫无生气的脸庞，他惊恐地喊道，“伯洛戈！”</p>
绊倒自己的，正是被风雪掩盖的伯洛戈，他像是死了一样，一动不动地倒在冰面上，任由风雪覆盖着他的身体。</p>
“伯洛戈！伯洛戈！”</p>
帕尔默扑倒在伯洛戈的身上，反复推动着他的身子，试图唤醒他的心智，但很快，帕尔默便发觉，伯洛戈已经没有了呼吸，心跳声也归于死寂，身体也完全冻僵了，硬邦邦的，没有丝毫的温度。</p>
“该死的，伯洛戈！醒一醒！”</p>
帕尔默用力晃动着伯洛戈的身体，他已经不是第一次见到伯洛戈的死亡了，但莫名地，他意识到这一次伯洛戈真的死了，彻彻底底地走向灭亡，再也没有复苏的可能。</p>
慢慢的，帕尔默的动作停了下来，他大口地喘息着那冰冷的寒气，低温涌入呼吸道、双肺，带来一阵尖锐的刺痛。</p>
他已经没有力气去锤打这令人悲伤的现实了，只能跪在伯洛戈的身旁，努力保持着自己的体温，维系着仅存的理智。</p>
这样又过了一段时间，帕尔默像是接受了现实般，低声感叹道，“原来你也是会死的啊。”</p>
这是一份愚蠢的感叹，每个人都会死，正如冰雪会融化，山石会崩塌，世间万物都注定走向那遥远的消亡，只是各自赴死的时间不同罢了。</p>
帕尔默伸手摸了摸伯洛戈的脸，试图扒开他的眼睑，但伯洛戈的眼球像是在低温中，已与眼皮完全冻结在了一起，他摸起来就像一件冰冷的雕塑，雕刻的栩栩如生。</p>
莫名的，帕尔默自顾自地笑了起来，仰起头，望向那无垠幽邃的苍蓝天穹，脸上的笑意沉重了起来，变得苍白无力，直到一声沉重的感叹回荡着。</p>
“看样子我也要死在这了啊……”</p>
帕尔默像是在自言自语，又好像在对伯洛戈的尸体说话，“我有想过死亡这件事，也想过许多死亡的方式，比如死在某个可怖的灾难下、某位强敌的手中，又或是活得像玛莫那样老，在床榻上奄奄一息。”</p>
“但我无论如何都没想过，我会死在这，还是这种滑稽的方式死掉，我更想不到，还是和你一起死。”</p>
帕尔默总是很善于开导自己，好奇道，“你说，我们会不会像之前在墓园里看到的那对搭档一样，被埋在一起，做个邻居？”</p>
想到这，帕尔默打起了精神，掏出腰间的匕首，抬手就要在冰面上刻字。</p>
“我得想个有趣点的遗言……”</p>
帕尔默一边想一边用仅存的力气，凿刻着冰面，期望能留下一些话，让后来者刻上他的墓碑。</p>
歪歪扭扭地刻了几个字，一阵寒风袭来，轻薄的雪尘掩过帕尔默的文字，他伸手擦拭掉，但不等继续雕刻，雪尘又一次地覆盖了上去。</p>
帕尔默停顿了片刻，将匕首随意地丢到一边，任由它被风雪掩盖。</p>
“就算我刻下了字，也不一定有人能看到啊，而且哪怕有人来到了这，到那个时候，我们多半都已经被以太界消化干净了吧。”</p>
帕尔默看向附近，先前魔鬼们激战掀起的大片废墟，以及远处王权之柱的崩塌……那满目疮痍的一切，都已在源源不断的风雪下被掩盖，如同古老的王国消失于沙海之中。</p>
无论是宏伟的、还是卑劣的，就像面对残酷无情的时间般，它们都将在以太界内归于雪尘，更不要说帕尔默与伯洛戈了。</p>
一股淡淡的绝望感萦绕在帕尔默的心间，他能感觉到，自己的体温正不断地降低，肢体末端的温度开始下降，四肢变得冰冷、麻木，心率降低，呼吸也变得浅而慢。</p>
帕尔默有些难过，毕竟死亡是一件残酷的事，但幸运、又不那么幸运的是，他的朋友正陪在他身边，虽然这位朋友已经先死掉了。</p>
“真安详啊……所以你死前在想什么呢？”</p>
帕尔默好奇地打量着伯洛戈的脸，他的表情很安宁，没有痛苦，也没有愤怒，就像在一个甜美的梦境中走向了死亡一样，令帕尔默羡慕极了。</p>
他不清楚伯洛戈的死因，况且，现在纠结这个东西好像也没什么用了。</p>