李瑕一行二十三人渡过了长江之后，又走了四天，到达庐州。</p>
庐州差不多是后世的合肥市，在如今是颇为重要的战略重镇。</p>
从其位置就可以看得出来，北边是淮河，南边是长江，被称为“淮右襟喉”。</p>
他们出发以来遇到城池都是绕过，这次到了庐州，聂仲由则决定进城。</p>
因是扮成商队，他们在城门口交了一次过税，进了城之后又交了一次住税，两次数目都不小。</p>
李瑕看得出来，聂仲由对庐州城有一种别样的感情，好几次抬起头注视着城墙的时候，眼睛里都流露出某种追忆的神情，手还下意识着抚摸着脖颈处的一道伤疤。</p>
那是一道陈年老疤，大概是聂仲由几年前在这里打过仗……</p>
他们在城中寻了一个客栈住下，包了一个院子，屋子并不算多，三三两两的共住一间。</p>
李瑕运气不好，被分到与聂仲由同住。但想到林子、白茂的运气更差，是与呼噜声震天动地的刘金锁同住，他也就释然了。</p>
进了客栈，聂仲由先是交代韩承绪与林子去采买一些物资。</p>
因吴德贤死了，如今是由韩承绪出面假扮商队的领头，一路上的琐事都是由他出面办事，祖孙二人的待遇也因此好了许多。</p>
交代完这些事，聂仲由又转头对李瑕道：“你陪我出门一趟，办件事。”</p>
经过了长江水匪之事，聂仲由似乎对李瑕添了几分信任，有时遇事会与他商量，平素说话办事也都带着他，似乎有意把李瑕培养成为能代替蒋兴的副手。</p>
两人兜兜转转，在城内绕了好一会，终于到了一间普通民宅前。</p>
聂仲由显然也没来过这里，只知道地址，敲门时显得有些犹豫。</p>
不一会儿，小宅子的门被打开，一个白发苍苍的老者探出头来，问道：“你们找谁？”</p>
“敢问此处可是高家？”聂仲由问道。</p>
那老者盯着聂仲由看了半晌，并不开口说话，不知是年纪太大反应慢，还是在打量来客。</p>
聂仲由想了想，掏出一枚铜制令牌，在老者面前亮了亮，又低声道：“是吕太尉让我来的。”</p>
“你们找错人了。”</p>
那老者看起来糊里糊涂的样子，缓缓说了一句之后就要关上门。</p>
聂仲由一愣，又问道：“此处是长丰巷吗？”</p>
然而，那老者已毫不犹豫把门关上。</p>
聂仲由又回过头张望了一会，确定了自己没找错地方，眼中浮现起沉思之色。</p>
李瑕默默看着这一幕，又感到有哪里不对，心里暗自警惕起来。</p>
两人这算是白跑了一趟，但回去的路上，李瑕隐隐感到有种被人窥探之感。</p>
他正想回过头看一眼，忽听聂仲聂低声说了一句。</p>
“别回头，就当没发现。”</p>
李瑕此时才确定果然是被人跟踪了。</p>
他倒也心大，一会儿后就指着路边卖鸡蛋的一个摊贩，问聂仲由能不能把鸡蛋全买下来。</p>
聂仲由答应了，不仅连带篮子把鸡蛋买了，还特意买了只母鸡。</p>
这个过程中李瑕没回头看，但聂仲由似乎在不易察觉的时候往后边看了一眼。</p>
回到客栈，聂仲由显得有些踌躇，来回踱步了一会，看着李瑕的眼睛，道：“你父亲在我手上。”</p>
这句话莫名其妙的，但李瑕竟然也能明白聂仲由的想法。</p>
一天到晚的就知道威胁人。</p>
“我知道。”李瑕道：“我既然答应替你办事，会说话算话。”</p>
聂仲由继续盯着李瑕看了一会，似在思考他值不值得信任，末了，道：“你能猜到我们这次去开封，目的是什么吗？”</p>
“猜不到……”</p>
忽然，外面有脚步声响起，接着伴随着敲门声，林子道：“哥哥，有人找你，自称陆凤台，说是你的故交。”</p>
聂仲由似有一瞬间的恍神，喃喃道：“陆凤台？”</p>
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陆凤台走进客房。</p>
他是个三十出头的中年男子，高挑壮硕，一看就是军伍之人，虽身着布衣，但有种不怒自威的气势。</p>
见到聂仲由，陆凤台展颜笑了笑，道：“快十年未见了吧？”</p>
“是。”聂仲由道：“十年未见了。”</p>
陆凤台伸出手，在林子肩上拍了拍，道：“小兄弟，你不必这么防备我。当年我与聂兄曾在这庐州城追随杜相公拼死守城，乃生死之交。”</p>
林子本来站在门边一副戒备的模样，被这么一拍，整个人的气势就弱了下来。</p>
内心不坚定、气场不强大，所以甫一见面就被人镇住。</p>
接着，陆凤台目光落在李瑕身上，微微一凝才转开，向聂仲由道：“私下聊两句？”</p>
不等聂仲由回答，他自然而然又道：“你们先退下。”</p>