叶蓁蓁回到宁乡伯府的时候，叶明珠与叶璎珞已经从罗家回来了。 ——并不是小汪氏派人去接的，而是这姐妹俩自己坐了罗家的马车、在罗舅母的陪伴下急急赶回来的。 原因无它。 昨儿夜里宁乡伯府迎来了圣旨、捱了帝训的消息儿已经在京城满天飞了！ 罗氏因为那一千两御赐黄金的事儿而怒掴了裴嬷嬷、还叫嚣着要和离、更放话要让宁乡伯府归还她的嫁妆，可当天夜里，宁乡伯府就迎来了圣旨？ 她生出了疑心，想回来打听却又害怕将来宁乡伯的人说什么“我们又没来接你、是你自个儿回来的”之类的，令她失了面子，更唯恐在这和离、争产的大战中失了先机，便派两个女儿回来探听虚实。 不过，为了防止女儿们被欺负，罗氏又让娘家嫂子送她们一块儿回来。 如今叶明珠与叶璎珞正在罗舅母的陪伴下，在米氏那儿大吵大闹呢！ 嗯，小汪氏懒得理会罗家人，说不舒服不见客便在屋歇着了。崔氏是寡妇，出来见客是礼仪、闭门清修是本分……可对着罗家人还要讲什么礼仪！所以便也闭门不出了。 只可怜米氏，身为掌家少夫人，躲也躲不过、避也避不开！ 但崔氏一早交代过米氏，无论罗家人、或二房姐妹问她什么，一律答“不晓得”，等刑部的大老爷们奉旨来调查时，再有一说一就是了…… 所以不管罗舅母怎么发问，米氏都一概摇头三不知。 眼看着到了午饭时分，管灶上事务的丁四媳妇暗恨二房，便遵米氏之命，置办了一桌特殊的宴客饭菜请罗舅母吃。 嗯，有已经冷得冻成块儿的饭焦、几碗腌菜，一盘子没什么肉的卤鸭头鸭掌，最最金贵的，当属一碗用猪肉渣打的蛋花葱粒儿汤了、倒还冒着些热气。 看着这一桌子的饭菜，罗舅母勃然大怒！ 掀翻了这“筵席”，罗舅母就嚷嚷了起来。米氏没法子，只好装模作样地命丁四媳妇出来、要问她的罪。 丁四媳妇是个会察颜观色的，笃定米少夫人不会责怪自己，就与罗舅母对骂，还说这“筵席”就是沿袭当初罗少夫人定下的宴客规矩，罗舅母就该吃用这样的“筵席”…… 一时之间闹得不可开交！ 叶蓁蓁站在三房的院子外头听了一回墙角，站得累了、便回了屋。 崔氏正坐在炕床上做针线，见她回来了，喜道：“快来试试这新衣裳！上回给你做的是粉红的，可我觉得着你脸儿圆，再穿粉红的就更显胖了！就给你做了这件鹅黄的！” 娘亲的针线功夫是极好的。 看着这套鹅黄色的衣裙，上头还用好看的几种不同色儿的黄色丝线绣着活灵活现的腊梅花儿，叶蓁蓁一下子就喜欢上了。 “哎！” 她高高兴兴正准备试衣—— “到时候你就穿着这个去华恩候府赏梅！哎，我家蓁蓁这样美，且又乖又懂事，势必在那赏梅宴上一鸣惊人！将来来咱们府上求娶蓁蓁的青年?君必定络绎不绝！”崔氏洋洋得意地说道。 叶蓁蓁面上的笑容凝固住。 去华恩候府？ 不要不要，好不容易重生一回，她可不想再一次送命了！ “怎么了？你倒快些换上试试啊？”崔氏催促道。 叶蓁蓁已经没了试衣的兴致，嘟着嘴儿说道：“慌什么，她们不是腊八节才请客么！不如后天我穿着这个和祖母一块儿去静安寺上香！” “反正去静安寺也没谁看你，就穿那套粉红的！这套鹅黄的啊，还是留到去华恩候府再穿！”崔氏丝毫不让步。 “娘亲——” 叶蓁蓁嗔道：“你干嘛一定要我去华恩候府啊，咱们又没收到华恩候夫人下的帖子！” 崔氏：“帖子你就不用担心了，我一早儿就已经想好了！你三表姨的妯娌、姚大夫人的娘家表嫂收到了华恩候夫人下的帖子，到时候你就跟着三表姨母和二表姐一块儿去……” “娘！”叶蓁蓁打断了她娘的话—— “今儿我在樊家听兰娘说了，华恩候府是为了要给世子选妻，才办的这赏梅宴！你再想想，华恩候夫人可没递帖子给咱们、摆明就是看不上咱家啊，那……我们做什么还要去！” 叶蓁蓁很不高兴。 女儿的拆台，令崔氏有些难堪。 但她却仍按捺着性子说道：“蓁蓁啊，可不是我说，要是咱们不争取，你觉得京都哪户人家能看得上咱家的？你今年十三了、都还没说亲……是，隔壁的宜玉也还没说亲，可人家父兄可靠又争气，跟你完全不一样啊！” “你再看看咱们府里，大娘子今年虚岁十七了、二娘子也快十五了，她俩可都还没找着可心的婆家，谁不着急呢！现在有这机会……就是不冲着世子去，你去人前露露脸、教那些贵夫人们知道有你这号人物也好啊！多在人前露脸，将来总会有人惦记着你……”崔氏苦口婆心地劝道。 “那我也不想去华恩候府！”叶蓁蓁赌气说道，“听说华恩候世子今年都二十二了，他姑母又是宫里的贵妃，恩宠风光，像他这样的家世……与皇亲国戚攀亲也够了，做什么偏要往次一等的功勋人家里选亲？” 崔氏呆住，半晌才回过神来。 她不得不承认，女儿的话、实在是太有道理了。 也就是她被女儿的婚事愁到白头、满心就想要着让女儿在外人面前崭露头角，才会没有仔细思考、这次华恩候夫人递了帖子的人家，都是较皇亲国戚、王公贵族较次一等的功勋人家！ 难道说…… 崔氏点了点头。 “你说的有理，怕是那世子有什么隐疾、抑或是有其他掣肘，华恩候夫人害怕儿媳的家世太好、将来拿捏不住儿媳，更怕她儿子在将来的夫妻相处中落了下风，所以才会往次一等的人家里寻！这是想仗势欺人呢！”崔氏喃喃揣测。 叶蓁蓁松了口气。 崔氏到底心疼女儿，便道，“既是这么着，那咱就不去了！我让人托话给你表姨母去，咱们也别浪费这人情了！” 想了想，崔氏觉得自家女儿又美又慧，凭啥无人问津了？ 越想就越着急，还心疼、又气愤，于是崔氏又啰嗦了起来：“后天佛诞节的时候，你也去佛前上柱香，求佛陀赐一桩美满婚事给你罢！” 叶蓁蓁笑眯眯的，响亮的应了一声，心里却想——求姻缘还是算了罢，求财运倒是真！</p>