红伟想到雷东宝的身心可能还处于战斗状态，怕他再大声说出什么，只好闷声不响。
但祸不单行，红伟还没跟着雷东宝走进生活区，一个做外贸的朋友电话打来，说新闻已经出来，中国承诺人民币不贬值。红伟只觉得眼前一黑。这么多日子来，天天几乎烧香念佛地盼着人民币贬值，最好贬得跟随台湾等地的进度，没想到晴天霹雳。那外贸朋友在电话里悲哀地说，承诺都出来了，看起来起码三个月之内，汇率还得咬紧美元。
红伟发了半天呆，才要跟雷东宝说，却发觉雷东宝早已走远。他只有叹一声气，他知道雷东宝也不易，忙得都一头扎在小雷家不回城了，换他早挺不住，起码得生它几天病。红伟想了想，回到家里先一个电话打给正明，再打给小三和其他相关人等，将承诺传达出去。然后才敲响雷东宝家的门，告诉正捧着饭碗吃饭的雷东宝如此这般。
雷东宝的反应不出红伟所料。他见雷东宝捧着饭碗的手一动不动，凝固在半空，而一张脸却如充血一般，涨得通红。红伟心中担心，真怕雷东宝出事，连忙伸手拍打，道：“书记，说话，说话。”
但雷东宝过好久才回过神来，手中饭碗“啪”一声掉落桌上，一丝沙哑声音从喉咙底部滚出：“没指望也好，也好，索性无赖到底。”
红伟趁机说：“看来要过一段苦日子，书记，先把村里大家安抚好，把劳保发了吧。现在村里已经没一块可种的地，大家都指着劳保吃饭，别处没地方刨食。”
雷东宝却并没听着红伟，自言自语地道：“真要把所有安装停下？还是停下没优势的铜厂铸造车间？”
红伟只得大声道：“书记，我问你劳保发不发，这个时候不能惹众怒，一定要发。”
雷东宝大掌一挥，道：“这几天没钱，等有钱立刻发。明天让小三出个通知，说明一下情况。你不当家，只看到你爹娘等钱用，你没见我这边每笔钱都是火烧眉毛才发出去。”
“书记，老头们会造反。”
“造什么反，雷霆要倒了，他们更没饭吃，一个个只看紧眼前一块自留地。一点大局意识都没。这么多年啦，从来不会自我改造改造。没钱不发。”
“书记……”
雷东宝将红伟从椅子上拎起，一脸凶神恶煞，“你还想说什么？”
红伟当即哑炮，快怏而走。回到家里长吁短叹，一个电话将正明叫来，想了想，又把小三叫上。三个人一合计，觉得雷霆再这么被雷东宝搞下去，更没指望。可是又不能推翻，雷东宝头顶有无数光环，雷东宝身后又有不知道会不会出手的宋运辉等人。三个人密谋到午夜，初步决定架空雷东宝，第一步就是明天开始，小三和正明辛苦一点，晚上挨家挨户分发劳保，再等有钱，逐个分发部分工资，以安抚人心，并引导人心向背。密谋结束，红伟将口袋里放了一下午的汇票交给小三入账，以后雷东宝发雷东宝的令，他们三个做他们三个的事。
雷东宝看红伟出去，只觉得清心，这几天他被追债的搞得一个头两个大，火气上来，恨不得自己拿头撞墙。今年不同以往，大家村口拦债主的火力不够，于是他便遭了秧。
但即使红伟离开，雷东宝也没再端起饭碗。他一支接着一支地抽烟，考虑小雷家的未来该走向哪儿去。他越想越是心寒，耳边盘旋的都是王老先生认准他雷霆必死的话语。而他现在是真的开始束手无策，不知道下一步该怎么走才能带领小雷家走出困局。他想来想去。发现可以走出的每一步都是关系一个“钱”字，而没钱，则是步步不通。
如今手头的钱维持生产已经艰难，而设备商则是在法院要求诉讼保全。若是设备商得逞，小雷家被封一半，那么他说什么都得拿出一些钱出去打点，这样手头就会更紧，生产更加紧缩。哎，他每天就在钱眼里打转，白天黑夜脑袋里都盘算着怎么用好每一分钱。他不是不想发工资劳保，他自己自从没法从韦春红那里拿钱后手头都紧。可是哪来的钱？发了工资劳保就得少进多少捆料，其他人能知道吗？而且市道不好，做出来的产品利润微薄，不够应付。所以无论如何，都得勒紧裤带渡过难关，大家一起刻苦。他打算要小三起草一份报告，过几天召开村民大会，跟村民们摆摆道理，让大伙们还是跟以往那样跟着他使劲。
其实雷东宝心里最想的是韦春红手里不菲的产业，还有正明红伟两个手里历年积累的钱财。如果这些钱都拿来，雷霆可以稍喘一口气。可是韦春红已经拒绝他，红伟跟正明两个也是侧面说起自家的钱不能动用。他断无拿拳头押着这几个将钱取出的可能。红伟家开会到半夜，雷东宝一个人也是想到半夜，可是依然没有想出万全之策。惟一的希望，就是小雷家万众一心，与他共渡难关。
这时候雷东宝头皮呲呲痛了起来，他握拳捶了脑袋两拳，当然是没用。头痛起来想什么都不再有思路，他无奈之下只得上楼睡觉。可躺到床上脑袋却反而清楚起来，他于是又想。可是越想越乱，想到后来也不知道是做梦还是清醒，混沌了一夜，折腾了一夜，天色却是亮了起来，他只好翻身下床，晕眩着脑袋出门上班。还有那么多事等着他去办。他不知道在这危难关头，没有他的话，这个雷霆会变得怎么样。
但是到了办公室，却又是那么多债主来讨钱。他应接之余，通知高层开会，研讨对策。然而现在的办公室难容一张平静的办公桌，所以他们只好撤到市区的集团办公室开会。
看到久违的豪华装修的集团办公室所在大楼，雷东宝下车后怔怔许久才走进门去。他心里冒出一个想法，是不是该把集团办公楼卖了换钱？但这样的门面如果卖了，看在别人眼里会怎么想，会不会想到小雷家穷得当裤子了？还有他的奔驰他的佳美呢？可卖了那些都是钱啊。
但会议还有更重要的议题。雷东宝坐上主席位，便将自己的观点摆上桌面。
“今天开会，我们统一一下思想。昨天得到消息，汇率不会变了，那么我们雷霆该怎么办？我有一个打算，今天开始把所有基建停了，安装一半的设备擦上牛油封起来，只开现在在转的设备。所有的资金也全部收缩到电缆和铜厂，所有工作都以确保这两家厂的运作为前提。我的意见就是这样，你们每个人给我一个表态。”
红伟听了这样的开场白，想到春节时候忠富跟他说的话。书记什么时候听过别人的意见？红伟第一次认识到，原来以前的会议也是差不多形式，与其说是开会讨论，不如说是表态同意雷东宝的意见。因此红伟今天觉得说什么都违心，不愿表态。但是他又不能不表态，按照顺位，他排雷东宝下面的第一号，他得率先表态支持。他想到昨晚与正明和小三商定的架空决定，还是希望他能说服雷东宝。
“其实现在在转的设备也存在吃不饱的问题，而且现在在转的设备生产的未必是适销对路产品，我们可以考虑关停一部分挣钱少的设备。安装接近尾声的预3号车间的设备生产的产品我看正是近阶段市场需求量大的，一刀切停预3号车间的想法，我看书记是不是再考虑一下。”
“红伟，你没做过车间，你知不知道，预3号虽然看上去已经像模像样，但真想让机器转动起来，生产成品，这中间还要多少投入？我们哪来的钱投入？我们现在只有依靠现有设备，挣钱拼命，挣钱求发展。正明你表态。”
正明看看对面低下头去的红伟，略一思考，便对着雷东宝道：“书记的讲话给我指明方向。昨天我知道人民币不贬值后心里很乱，现在好了，就这么干，我回去立刻抓紧时间落实。”
雷东宝的脸色这才缓和下来，道：“正明在一线，还是懂生产的。下面谁说？”
大家纷纷表态，有红伟和正明两个鲜明对比的例子摆面前，大家自然是众口一致。红伟没有再说什么，整个会议期间一直摆弄着手中钢笔，但脸上一派平静。他至此已经非常理解项东，他至此也已经决心坚定，不复动摇。
到最后，雷东宝才问：“你们看，集团办公室要不要卖了。”雷东宝问话时候，脸则是朝着正明，他对现阶段正明的表现比较满意。
正明道：“我有两点考虑，一点是卖了的话，像今天这种情况，我们想开个会都找不到地方。再一点是现在还没到完全过不下去的地步，我们前面的路没全堵死，我们还得整出门面争取贷款，争取政策，卖了显得我们实力出问题。”
正明的话正好是雷东宝所顾虑的，如今有正明与他合拍，他便更加肯定自己的想法，于是也没继续征求大家意见，拍案将会议结束了。正明说书记脸色不大好，劝雷东宝在集团清清静静地睡个午觉，雷东宝没答应，他的身子还没娇贵到这地步。
红伟开完会就先一步走了，他也并不满意正明，看到正明堂而皇之地瞎话，他并不赞同，可是又想到，正明不这么说这么做，又能怎样？他都感觉得到，他如果再顶撞下去，雷东宝会当场一纸文件将他的职位免去。但红伟开车没走出多远，就被正明一个电话请回去，接上正明和小三，在车上商议。正明问了红伟很多工厂生产的产品系列哪个好销哪个不好销，又问小三好销的毛利怎样，不好销的毛利又怎样。小三还根据常规的资金周转情况提出自己的想法。三个人一路议来，行至小雷家村的时候，基本统一了做什么不做什么的思路。迈下车子的时候，红伟心中也有了忠富所说的“踏实”的感觉。
但红伟心头还是暗自叹息，以前雷东宝坐牢时候，他坚持下来了，而现在路还没走到头，他反而不忠，他心里一时有些接受不了。但再难接受，小三主导派发劳保的时候，他有空就他跟着，正明有空就正明跟着，悄无声息地将劳保先发了下去。他看到老头老太们在怨声沸腾后忽然意外地拿到这笔钱的时候，那神情，和那语言，都在说明同一个问题。而红伟、正明和小三心里都知道，从这个时候起，他们属于另一阵线了。尤其是红伟，开弓没有回头箭，这条路他得走到底了。
不久，在拿到又一笔钱，并计算出盈余之下，他们将工人工资也发了。
所有人对红伟正明几个感谢非常。
而这个时候雷东宝犹如孤胆英雄一般地与众债主缠斗着，又因群众向镇上反映情况而与镇政府县政府一干人说明着，他一身披挂所有的火力，依然忙碌得不可开交。而同时今年又是要紧会议众多的年份，开会，传达文件，学习精神，总结经验，有得他忙。他整天忙碌得像个陀螺，旋风般地飞旋于这事那事之间，累而充实。小三悲哀地觉得，一贯英明神武的书记这回真像堂吉诃德。
但正如大家并非坚贞不渝地忠于雷东宝一样，大家拿到劳保拿到工资，保持一段时间的守口如瓶之后，便有了百花齐放。就像第三者的传闻总是最后落入当事人的耳朵一般，雷东宝一直被身边人刻意屏蔽的话题，终于有片言只语传到韦春红的耳朵里，韦春红凭东鳞西爪意识到问题有点不对，便一个一个电话打出去刻意套取问题背后的实质，很快，韦春红便敏锐地捕捉到问题实质：有人在背着雷东宝收买人心。
韦春红心里又生气又悲哀，这种在小雷家村明晃晃做的事情，却只瞒住一个雷东宝，这说明什么？即使她作为雷东宝的妻子，她现在都觉得雷东宝该下台了。可是她想，即便是死，也得让雷东宝死得明明白白吧。她拿起电话想拨雷东宝的号码，可事到临头，却一个电话给红伟打去：“老史，为什么背着东宝做手脚？”
红伟自开始做起，就想到有泄露的一天。他原以为泄露得很快，没几天雷东宝就应该拍着桌子找上他，可没想到时间竟拖延那么久，而最先找上他的却是韦春红。以红伟对雷东宝的了解，他猜知雷东宝一定还不知情，否则，雷东宝断无让老婆出马拍桌子的可能。他这下倒是有些狐疑上韦春红的态度，为什么不先告诉雷东宝，而先找他问话？还有，韦春红究竟知道多少？因此他先施缓兵之计：“春红姐，你说的是哪件事？”
韦春红冷笑道：“老史，这就是你的不是了，你和正明做的好事，怎么反来问我？”
红伟沉默了好一会儿，才道：“春红姐，雷霆再也拖不起了，我们再不行动，雷霆死掉烂掉就在眼前。”
韦春红沉着地道：“只因为这个原因？”
红伟道：“还能因为什么，如果是想造反，我们不会那么曲折。不瞒你说，该做的我们都做了，包括请你春红姐劝书记，可都没用。你也知道书记的脾气，你说我们还能怎么做，等死还是行动起来？”
韦春红当然清楚雷东宝的脾气，只得叹一声气，道：“你们好自为之，消息总有一天传到东宝耳朵里。”
红伟却反将一军，道：“春红姐既然已经知道，要不请你告诉书记。”
韦春红道：“你们都已经架空他，你们还想怎么样他？搞死他？还是他自觉退位？我看你们最后只有这两种选择。”
红伟虽然已经将事情做出，却还是被韦春红的话逼出一身冷汗，“我们没那意思，我们都是书记多年的手下。可你说我们该怎么办？我们除了架空他，还能做什么？我们都是提着脑袋还得好好做事，我们又跟谁说冤？”
“可是总有一天你们要起冲突。”
红伟沉默片刻道：“到那一天，我立即跑去找宋总说明原因。跟书记，我该讲的理都已经讲了。我看长痛不如短痛，春红姐还是替我们把情况跟书记说了吧。也好让书记有个准备，免得没准备的话当众出丑。”
春红哀叹道：“东宝做了那么多年，为村里做了这么多事，就没一个人记挂他的好？就没一个人抵抗你们的架空？”
红伟道：“工资面前，爹亲娘恩也得搁一边放着。再说我们做的事不是阴谋，只要是正常人，谁都看得出我们对事不对人，我们为的是雷霆。我们没想逼书记退位，我们辛辛苦苦还得担心书记逼我们做出什么。所以，春红姐，拜托你了。”
韦春红根本就没话好说，默默将电话挂了，坐在沙发上忍不住垂下眼泪。那个混球，到底是怎么了，要不要提醒那混球。他毕竟是她的丈夫。她再不提醒，雷东宝更被人当笑话看待。她从红伟的话里已经听出，大家用架空的方式，还供着雷东宝这尊神，并不是因为雷东宝还真是个神，而是因着遥远的那个宋运辉。为此，她真是替雷东宝彻底地悲哀。
她擦掉眼泪，打电话给雷东宝，她不要什么大公无私地为小雷家全体着想，她只要管住她老公。但是电话里传来雷东宝因上火而沙哑的声音的时候，她又是没原则地心软。而雷东宝一看显示中是家里的电话，就道：“找我干啥？”