一
一九五八年持续的干旱，几个月不见半个雨点，海河旱得都快见底了，事有凑巧，直到阴历七月十六，在三义庙和王串场先后挖出两具干尸，不知是不是旱魃，反正下起了大雨，挖河防汛的活儿全停了，郭师傅让丁卯去找张半仙、李大愣，正好媳妇不在家，他包饺子备酒，想等那哥儿仨一同吃饺子喝酒，再商量凶宅取宝的事情。
自打家里进了狐狸，灶台上的年画被毁，郭师傅心里不踏实，他前两天又请人画了张灶王爷，包完饺子贴在灶台上，倒不是为了风水迷信，家里没有灶王爷的年画，总觉得少点什么。
张半仙听说吃饺子，很快就到了，二人坐在灶台前闲聊。
郭师傅没提粮房胡同凶宅，他要等丁卯和李大愣到了，煮上饺子再说正事。
张半仙一眼瞥见灶王爷年画，心下一惊，额头上见了冷汗，问郭师傅：“灶王爷怎么变样了？”
郭师傅说：“不是旧画，以前那张贴得年头太久破损了，刚换上去一张，不值得大惊小怪。”
张半仙说：“郭爷，你可知每年腊月二十三灶王爷上天，前后一共走多少天？”
郭师傅说：“这你可问不住我，住平房的哪家灶台上不贴年画，低头不见抬头见的，灶王爷我也熟，每年腊月二十三上天，大年三十儿回家，来回七八天，不定是七天还是八天，因为年有大年小年，小年走七天，大年走八天。”
张半仙说：“你看你也知道，请灶王爷得按日子不是，不到大年三十儿帖灶神犯忌讳，你的饭碗要砸。”
郭师傅说：“我不过是个捞河漂子的，整天跟浮尸打交到，这样的饭碗砸了也不可惜。”
张半仙说：“砸了饭碗也还罢了，犯不上为这个发愁，可另有一个大忌讳，郭爷我再问你，灶王爷上天，走前门还是走后门？”
郭师傅说：“半仙你问得太歪，可把我问住了，我哪知道灶王爷走前门还是走后门。”
张半仙说：“我问的可不歪，本儿上有。”
郭师傅说：“这话也有本儿？那你说说，灶王爷走前门走后门？”
张半仙说：“灶王爷哪个门也不走，皆因门有门神，前门是怀抱双锏的秦琼秦叔宝，后门是手执铜鞭的尉迟敬德，既然有有前后门神守着，那就不是灶王爷走的路，灶王爷钻灶膛，一把火化青烟，顺着烟道上天。”
郭师傅一想：“还真是这么回事，像这些乱七八糟的，没人论得过张半仙，可灶王爷走不走门，跟我有何想干？”
张半仙说：“灶王爷走的是烟道，画中神像应当正对烟道，你却把年画贴歪了，这不是撞了灶神的头吗？”
郭师傅听张半仙说完，看看那张画，是有些偏，闹不明白这其中有什么讲儿，但一定不是好兆头。
张半仙刚才已看出不祥之兆，又问郭师傅是什么时辰贴的年画，他脚踏八卦，看明白方位，闭上眼掐指一算，不觉“哎呦”一声。
二
郭师傅和张半仙正说年画贴得不好，凡是出乎常理，都不是好兆头。
话未落地，丁卯跑回来告诉郭师傅：“李大愣出事了！⑸⒐㈡”
李大愣解放之后一度到火车站干搬运，去年又去当了盐丁，在宁河煮盐，那个活儿不累，挣的却不少，煮完海盐装进麻袋，放到大车里运走，出盐的地方当然是盐碱地，不下雨还好，让大雨浸泡，地面就成了年糕，踩上去一步一陷，当天有装盐包的大车陷在泥里，李大愣和五六个人在后边推，怎么也推不动，众人一叫劲，想把车推出泥坑，哪知车轴断了，大车往后压下来，李大愣见势不好，他想要躲开，可是两脚陷在泥中拔不出，直接被车轮碾过，死于非命。
常言道“风云可测，生死难料”，郭师傅和张半仙听说此事，半晌没回过神儿来，这些年哥儿几个在一块，那是多好的交情，李大愣活人一个，怎么说没就没了？
三人嗟叹不已，李大愣是个光棍，没家没口，只能偷着在三节两供，多给他烧些纸钱。
当天晚上，郭师傅等人没心思吃饺子，各自低头喝闷酒，但粮房胡同凶宅的东西也不是小事，如今没了李大愣，他们三个也不得不做。
郭师傅就着冷酒，说出前因后果，白记棺材铺掌柜的在庚子年拆天津城之时，捡城砖盖房，据说在屋里藏了一个很值钱的东西，但是过了几十年之久，包括白家的后人白四虎在内，谁也找不出这屋里的东西，从上到下刨地三尺，四面墙全找遍了，没有出奇的东西，白四虎刨锛打劫，害了许多条人命，一九五四年被捕枪毙，从他家中搜出一具女尸，用大盐腌住，在屋子里放了十年，竟然没有腐烂发臭，从此人们都说那是一处凶宅，可是凶宅中的女尸，并非白家祖辈放在屋里的东西，这些年到凶宅盗宝的贼人也不少，谁都没能得手，前不久，有个不务正业的大乌豆，此人贪心不足，深更半夜到粮房胡同凶宅走了一趟，由于他身上背了人命，两手空空而回，刚到家就被公安逮住了，据此人招供，他在粮房胡同凶宅中见到一对眼，有茶盘子大小，但是经人查看，屋里确实没东西，要么是大乌豆做贼心虚看错了，要么是他胡言乱语，总之是没人相信。
但是到得今天，郭师傅也信了此事，很可能是粮房胡同凶宅里的东西年久为怪，有了道行，往后会引来大水，这么离奇的事，官不管，民不管，跟谁说谁也不会信，那就只有郭师傅、丁卯、张半仙他们三个人去做。
张半仙说：“郭爷，不是我给你泼冷水，粮房胡同凶宅里的东西有上应龙蛇之变，不下万年道行，凭咱们哥儿仨，怎么对付得了它？”
郭师傅从炕底下掏出那几根棺材钉，说道：“难就难在不知那东西在哪，只要是找出来，我能让它永世不得翻身。”
张半仙沉吟半晌，说道：“既然有郭爷你这句话，我帮你找出躲在粮房胡同凶宅里的东西。”
三
阴雨连绵，从白天下到深夜，三个人只顾说话，到半夜还没吃饭，肚子里都打上鼓了，丁卯去把凉饺子热了一热，三人胡乱吃了几个，打点精神，合计怎么找出凶宅里的东西。
张半仙说：“粮房胡同凶宅只有一怪，怪就怪在传言凶宅有宝，却没人找得到，听说刨锛打劫的白四虎脑子不好，白家祖上如何在屋子里埋宝，到白四虎这辈儿失传了，也或许根本没传下来。”
丁卯说：“与其在这里空口说白话，不如我去粮房胡同走一趟，我这眼尖，没准能看出些蛛丝马迹，顺藤摸瓜查他个水落实出。”
郭师傅摇头道：“去凶宅取宝的人都这么想，可是粮房胡同那两间屋子，只差揭顶扒墙了，该看的全有人看过了，该找的也全有人找过了，我等不知底细，再去多少趟也是枉然。”
张半仙说：“郭爷丁爷，你们想想，粮房胡同凶宅是白记棺材铺老掌柜的房子，我想棺材铺的生意虽然赚钱，到底不是老八大家那等巨富，再说天津卫老八大家尚且没有传世重宝，他一个卖棺材的买卖人家里，又会有什么不得了的东西？”
郭师傅说：“棺材铺无非是卖寿材的，与别的买卖铺户没什么两样，要赶上死人多的年头，卖棺材的也能发财，不过棺材铺有钱是有钱，有什么宝那可难说了。”
丁卯说：“庚子年拆天津城，棺材铺掌柜捡城砖盖的房，听老辈儿人所言，城砖可是一宝。”
张半仙说：“不然，城砖块大，又不易裂，用来盖房比普通的窑砖好得多，发大水也冲不倒，所以民间说城砖为宝，那也不过是个比喻，岂是重宝？”
丁卯说：“我实在想不出了，如果是个看不见摸不到的东西，即使将粮房胡同的房屋全拆了也是白费力气，怎么会有这么邪门儿的事？”
张半仙仰面苦思，自言自语地说：“白记棺材铺老掌柜家里能有什么宝？粮房胡同凶宅是空屋，那东西又不在别处，明明在那屋里，可是摆在眼皮子底下也没人看得出来，它会是个什么东西？”