文秀和小米都笑。
说起太平庄的情况，老孙说：“不要听人们传得那么邪乎，乡镇的工作，其实就那么回事，太平庄的工作说难就难，说容易也容易，前两个包村干部关键是没有深入下去，没有摸透太平庄的根本。太平庄的根本问题是钱与权的较量，说白了，是牛食堂和杨抗的较量。牛食堂开化工厂发了家，财大气粗，很多村民在他的化工厂打工，他头脑就有点大，有点目空一切，找不到北了；杨抗的哥哥杨争是县里的副县长，也算是有权有势的人物，杨抗也就不把发了财的牛食堂放在眼里，两个人相互嫉妒相互瞧不起，矛盾慢慢加深，逐渐形成了‘一山不容二虎’的局面。这次村委会选举，牛食堂不惜破费钱财千方百计让牛二愣当选，目的就一个，利用牛二愣和杨抗闹事。牛二愣头脑简单，四肢发达，是个愣头青，说白了就是牛食堂的一支枪一门炮，让他打谁就打谁，让他轰哪里他就轰哪里，说得难听一点，牛二愣就是牛食堂的一条狗，让他汪汪三声他不敢汪汪三声半。”
老孙惟妙惟肖的精彩叙述引起文秀和小米的大笑，姜还是老的辣，文秀不得不佩服老孙分析得精辟。
老孙说：“不要笑，我说的都是实话，太平庄的问题说简单了就是一句话，解决好了牛食堂和杨抗的问题，也就解决了太平庄的问题。”
文秀问：“怎样才能解决好他们之间的问题呢？”
老孙说：“擒贼先擒王，刨树先刨根，牛食堂是矛盾的根源，你把他由导火索变成灭火器就可以了。”
文秀笑：“不容易啊。”
老孙也笑：“是啊，容易的话也就不让你去了。”
由导火索变成灭火器，这种角色的转化是相当难的，文秀心里一片混乱，好像一座大山横在面前。
小米说：“没有想到乡镇的工作还充满了玄机。”
文秀说：“我现在的心里像一团乱麻，理不出头绪。”
老孙说：“别着急，慢慢来，有羊慢慢就赶到山上了。”
谈到了太平庄宅基地的问题，老孙说：“宅基地的问题，我也略知一二，由于国家土地政策三十年不变，再加上部分户建新不拆旧，宅基地紧张就成了必然，这个问题并不是只太平庄村存在，别的村也是一样，只是因为太平庄两委矛盾表现得比较突出罢了。杨抗也有一定的问题，确实存在着优亲厚友，有的户不到十八周岁就给了宅基地。”
文秀问：“怎样才能解决呢？”
老孙说：“唯一的办法就是下大力气治理空心村，彻底清理建新不拆旧，可是治理空心村也不是一句话两句话的事情。在农村老百姓看来，宅基地就是他们的命根子，所以清理工作的难度相当大。去年有一个乡镇治理空心村，由于思想工作做得不细，作风粗暴，出了一条人命，一个老太太当场碰死，村民用三马子拉着棺材到省城上访，后面乡里和公安的车追着，三马子差一点翻倒沟里，那个乡长最后还被处分了。所以现在的乡领导，不到万不得已，一般不去碰宅基地这颗炸弹。”
文秀心里一片迷茫，看来太平庄的宅基地问题不是短时间能解决的。
不知不觉谈话已经进行了两个多小时，看看表，快十点了，于是文秀起身告辞。出门的时候，老孙说：“你可以去找找太平庄的张小多，他曾经做过多年的支部书记，德高望重，牛姓和杨姓都给他面子，最主要的是，他的儿子是省政协副秘书长，如果你能搬动他，太平庄的事就好解决了。”
老孙提供的这个信息很重要，文秀在村里长大，了解人们对在外工作的头面人物有一种近乎虔诚的恭顺和敬仰。文秀觉得找张小多的儿子出面帮忙是解决太平庄矛盾的一条捷径，决定尽快去拜访张小多。
回到乡里，小米问文秀：“为什么不让老孙去包太平庄呢？”
文秀回答：“老孙岁数大了，也快要退了，肯去费那个劲？”
小米迷惑了：“你为什么费这么大的心思呢？”
文秀说：“我也是赶鸭子上架，没有办法的事情，我费这样的心思，就是为了争口气，人活在世上，不就是为了争个脸面吗？”
小米沉默了，她在想文秀“争脸面”的问题，她该怎样争自己的脸面呢？总不能在计生办待一辈子吧，每天面对一群育龄妇女有什么出息？乡里妇女主任调到县里已经好几个月了，她是否该争取一下这个位子呢？妇女主任虽然是个闲职，但是总比计生办的一般人员高一格，算是乡里的股级干部，是通往副科级班子成员的台阶之一。想到这一层，小米有点激动，忽然觉得前途一片光明，她很想和文秀谈谈自己的想法，可是听到文秀已经响起了鼾声，便按捺住没有出声。