徐治平本来因为驻防的事来见慕容沣，在督军行辕等了许久，才知道慕容沣到校场上来了，只得又坐了汽车到大校场来。那校场是慕容宸在世时所建，一眼望不到尽头的平整白条石铺地，原为检阅时用，平常也用作卫戍的射击练习场地。因着慕容沣在这里，四面都放出岗哨，隔不多远，就有卫兵背枪伫立。
徐治平老远看见城墙根下立了靶子，沈家平在一旁，替慕容沣装好子弹，慕容沣接过枪，对静琬说：“这种枪后座力要小些，但是手也得稳。”他本来自幼在军中，从小就把玩枪械，一扬起手来，只听“砰”一声，那边负责看靶的人已经欢呼了一声，嚷：“红心！红心！”他就将枪递给静琬：“你试试吧。”见她用一双手握住了枪，低头替她看着准星：“低一点，再低一点，好，开枪。”
静琬虽然有预备，可是扳机扣动，后座力猛然一震，手里的枪几乎就要拿捏不住，慕容沣伸手替她拿住了枪，回头来见着徐治平，方打了个招呼：“徐叔来了。”徐治平倒是规规矩矩行了礼：“六少。”慕容沣问：“徐叔是有事？”徐治平说：“从去年冬天，俄国人派在铁路沿线的驻军，越来越多，前天俄国人又说要增加驻防，依我看，这帮俄国佬没安好心，咱们得有个防备。”慕容沣嗯了一声，说：“那徐叔是什么打算？”
徐治平道：“应该增兵望承铁路沿线，防着俄国佬玩花样。”慕容沣说：“承州的驻军集结在余家口至平阳，若是调兵北上，对颖军的防守可就要减了。”徐治平道：“颖军正跟姜双喜的安国军打得不可开交，南线一时无虞，眼下正好抽兵北上。”慕容沣想了一想，说：“不，还是从你的望州驻防抽调三个旅，布防到宁昌至桂安的铁路沿线。”他们说着话，静琬已经自己开了四五枪了，枪枪都是脱靶，最后一枪好容易打到了靶上，擦过靶边又飞了出去。慕容沣瞧着，忍不住哈哈大笑，静琬回过头来，瞧了他一眼，他便说：“你瞪我做什么，我可替你记着呢，这子弹要六毛钱一粒，你已经浪费了好几块钱了。”静琬哼了一声，说：“做九省巡阅使的人，原来也这样小气。”
他说：“对着你，就是要小气一点，谁叫你对我小气呢。”静琬将脚一跺，斜睨了他一眼，似是要埋怨他却又忍住话的样子。徐治平瞧着这情形，不能长久谈话，于是欠身道：“六少，那我就按你的意思，先去调兵。”
慕容沣接过枪去，交给沈家平重新装子弹，随口只答应了一声。徐治平于是自去了，他离了校场，并没有直接回望州去，而是去到常德贵府里。常德贵本来有大烟瘾，下午无事，看几位姨太太打麻将，他自己抽了两个烟泡，方起身替七姨太太打牌，三姨太太就嚷：“这人可太偏心了，咱们姐妹几个玩得好好的，偏他要来插上一手。”另几位姨太太也不肯干了，正是莺声笑语，吵嚷得热闹之极，只听门外笑声：“贵兄好福气啊。”
常德贵见是徐治平进来，他们是通家之好，忙起身相迎，先让至烟榻上叙了几句闲话，几位姨太太另去花厅里打麻将，只留下一个丫头烧烟，常德贵方问：“你来见六少？”徐治平本来不抽烟，只将那茶吃了半碗，慢吞吞的说：“还不是为驻防的事。”常德贵问：“那六少怎么说？”徐治平捻了捻唇上的两撇菱角胡子，微微一笑：“他叫我调三个旅，在宁昌至桂安之间。”常德贵又惊又喜，放下了烟枪，抱拳道：“老弟，还是你有法子。”
徐治平说：“自打打完了仗，我看他的心思就不在正道上。前几个月为了个女人，竟然花了那样多的钱去办什么学校，后来又捧女戏子，日日只知听戏，听说这两天又迷上一个，今天看他在校场里教那女人打枪呢，我跟他说话，他也是心不在蔫。大帅若是有灵……”他说到这里，不禁叹了口气，常德贵将大腿一拍，说：“反正这小子是个扶不起的刘阿斗。”
徐治平说：“说他是刘阿斗，那也还不至于。你瞧打仗的时候，他比起大帅用兵也毫不逊色。就是为着这几分聪明劲，所以才骄横，不把咱们这群老家伙放在眼里。我瞧他就是走了岐路，迟早得出事。”常德贵拿起茶碗，咕咚咕呼一口气喝完，将嘴一抹，说：“大帅临死前虽没有留下一句话，但咱们老几个是瞧着六少长大的，说句大话，他要是犯了错，咱们就应该指出来。树长弯了得扶正过来，那人走了歪路，就得将他拉回来。”
徐治平用碗盖撇着那茶叶，说：“我倒听见说——六少有意要跟颖军议和。”常德贵一听，砰得一掌就拍在那炕几上，炕几上的茶碗、点心碟子、烟灯、烟枪、烟钎……一应家什全都被他这一掌拍得跳了起来，他整个人也跳了起来，张口就骂：“小兔崽子！没出息，老子跟着大帅流血流汗打下来的江山，他一句话就想葬送掉，他要议和，先来问问我这杆枪答应不答应！”抽出腰间的佩枪，啪一声就拍在炕几上。
徐治平忙拉住他，说：“老哥，小心，小心。”常德贵气得七窍生烟：“该小心的是那小子，自打他掌事，什么时候将咱们哥几个放在眼里？咱们明里暗里，吃过多少亏了？他听着刘子山那帮不成器的东西挑唆，一味的偏袒他们。跟他一分辩，他就摆出巡阅使的架子来压着老子。老子看在大帅的面子上，不跟他计较，他倒还越发上头上脸来了。咱们跟着大帅枪林弹雨的时候，他小六子还躲在他娘怀里吃奶呢。如今大帅眼睛一闭，他就欺负到咱们头上来，就算他是大帅的儿子，老子也跟他没完。”