江南。庆历末年。十三岁的乡下少年温尔雅，此时此刻正走在绿树参天的官道上。
挟着春的湿软呼吸的东风吹动了他的发梢。空气中流动的有繁花精致的笑声，有青草新鲜的呼吸，有燕子呢喃的繁音。
官道两边的桦树、杨树都长出了发粘的和清香的树叶，椴树上鼓出了一枚枚快要绽裂的小花蕾。飘荡在春的空间里的杨花、柳絮，也都纷纷扬扬地…是不是在编织一个关于春天的梦境？
这是二月冷清寂寞的早春，路上鲜少行人。尔雅却偏偏喜欢这没有喧嚣的时刻，每天清晨都喜欢沿着这长长的官道走上一阵，一边呼吸新鲜的空气，一边任各式各样的沉思浮想占据难得空闲的心情。
踢踢踏踏地走着，忽然有马蹄声和车轮声，由远而近地，惊破了早春的寂静。尔雅抬起头来，原来是一队官兵，护送着一辆华贵的马车，自前方迤俪行来。
这条大路本是姑苏至京城的官道，香车宝马，自然时时可见。但这等护卫森严的情形，尔雅倒还头一回看见。
敢是豪门望族的娇贵千金么？还是御召进宫的秀女彩姘？随着路上稀少的行人退到路边，车马缓缓驶近。好象有一种若有若无的暗香，也在缓缓飘近。随着渐行渐近的车马，这不可思议而又突如其来的暗香，源源渗进尔雅的意识。
是一种难以忘怀的朦胧芬芳，温柔而又沉默地漫过呼吸。被湖色锦缎严严实实遮闭了的车窗，漏不出车中人的一丝影像。
唯一可以确定的是，这暗香来源于车中，来源于那湖色锦缎后未知的车中人。当马车缓缓驶过尔雅身边时，湖色锦帘突然毫无预兆地开了。是为了领略这江南的早春吗？车中人急切而又矜持地探出脸来。
漆黑的云发泻落颈畔，显得神情疲乏的苍白容颜。被睫毛围出一圈儿浓重阴影的晶莹眼睛，恰恰瞧进了尔雅的双眼。
没有预料到这样的场景，车中人微怔地瞧着路边神色惶惑的尔雅，因惊讶而微启的嘴唇苍白丰满。那是很温柔而忧愁的视线。淡淡的温柔与蒙蒙的愁绪，都被那双睫毛长长的眼睛酿成了丰韵。
虽然锦帘随即就落了下来，马车也蜿蜒而远去，但是在江南这早春的上午，却从此有理由被记忆一生。那头一回自少年心中燃起的是什么？…一种陌生、青涩而强烈的情感…
仿佛，是一个未知梦的开始。只不知，会是怎样的结局…庆历末年春，大宋国文宗皇帝赵蔚遽崩于都城汴京。于是，朝野挽悼，万民举哀。
文宗乃东宫德贞太后所出，为人秉赋柔弱，朝廷大权，悉被德贞掌握。文宗在日，立德良太后之子、三皇子赵荭为皇太弟，以文宗无所出之故。
至此，文宗驾崩，赵荭登基，本是理所当然之事。孰料天有不测风云，宫闱之中，竟酿巨波。先是，德贞太后险险遇刺，次日，都城汴京戒严，禁卫军挨家挨户搜捕刺客，一时人心惶惶。
再是，皇太弟赵荭突然被废为竟陵王，德良太后遽薨。最后，是一纸诏书，出自德贞太后懿旨：立二皇子赵苏为皇太弟，半月后举行登基大典。
此间，由德贞太后暂时摄政，代理国事。一时间，海内为之惊动。朝野上下，流言纷生。原因无它。只为的赵苏的生母，当年艳极人寰的西宫林妃，虽然已销声匿迹近十年，却至今仍是皇宫里，一个最令人浮想联翩的、飘忽哀艳的话题。
当年，先帝炎宗赵潘尚在人世，后宫佳丽三千，位列妃位的却只有林妃和后来尊封的吴妃。而林妃夺走炎宗的全部心力与宠爱，成为众多妃嫔们，包括皇后（既德贞太后）与吴妃等人长年嫉妒的心结。林妃来历颇奇。炎宗微服巡访苏杭之后，突然带回了林妃，身长面白，容华绝代，体有异香。
据当年见过她的宫人描绘：“色夺瑶林之月，骨逾沉水之香，舞善翠盘之妙”妙解音律，尤工诗画。曾自谱《天女散花》一曲，随风起舞，荷袂飘举，素韵欲流，香心如诉，令人目炫神迷。