“就算朕答应了你，你以为朕真的会履行？”“是、是的…你本就一言九鼎，何况是在、是在他的面前…咳、咳咳！”明绪突然急咳起来，口中呕出一口鲜血，握着我的手也捏得更紧了。“答应他，皇上！
“眼看他就快支持不住，我转过头冲皇上喊道。皇上用一种奇异的目光看着我，竟突然笑了起来，手指着明绪冲我道：“你要朕答应他？你认为他为什么能赶得这么巧挡在刺客前面？他串通刺客，让朕不得不接受他的保护，胁施恩之名来逼迫朕，然后以死来在你心里永远留下一席之地，而朕，竟然只能眼睁睁看着他做这些，还要答应他放过朕一心铲除的敌人？”
“是！”我哀伤地看向他，他说的，我不是想不到，他心里的不满，我不是看不到，可是此时此刻，我无心也无力去顾及，只能选择对他的痛苦视而不见。
我只能承担起一个人的痛苦，而明绪已将死。“答应他。…素宁，求你。”他的拳在身侧握紧，再慢慢放开。眼中的痛楚割得我体无完肤。
对不起，对不起素宁，这一次，我无法为你着想。“好！”他突然喊道，眼睛瞪向明绪“朕答应你，明绪。”
听到他的话，明绪似乎终于放下了心来，一口血又忍不住呕出。我以袖为他擦拭，可是怎样也擦不净，血将他原本清秀出尘的脸染得不成样子，而他只温柔看着我。
“岚…别哭，我没如约等着你，对不起啊…咳！那个人做错了再多事，也是我的父亲…我只能为他做这么多了…岚，这样其实挺好…咳，只是有些可惜，可惜…”
他的眼终于渐渐阖上，好像终于不胜疲劳地睡去，那么沉静，又好像从来不曾醒过。原本握着我的手松了开来，我抓住他垂下的手，反握在自己的掌里。
“可惜什么，你说…你说啊…”他靠在我的怀里，只是已经不可能再回答我了。明绪，到最后，我还是什么都不能许给你，对不起…为什么我们今生非要相遇。
明绪，其实你一直是我心里的样子，像清冷的月一样，以后，你永远都会是那个样子，再也不需要因为世事而改变。你的手，为什么会像月光一样冰凉…我一直抱着明绪，不知道抱了多久，直到一只手放到我的肩上。
回过头，看着他，我终于倒向他，昏了过去。再醒过来时，人已躺在床上，入目的是明黄的床幔和皇上关心的脸。虽然浑身无力，但思绪十分清醒。“明绪呢…”他压住我欲起的肩，道：“已经入敛了。”我倒回床上，眼中和心底俱是一片空茫。
“…那个刺客呢？”“是当初常济留下的死士余孽，后来同明瑞勾结，本已定下由明绪里应外合刺杀朕，现在计划失败，人已关进天牢了。”明瑞，你的儿子为你所做的，真的一点也不值得。
“我想自己静一静。”他看着我，想要开口说些什么，终究还是没有说出来。轻轻亲吻了一下我的眼睑，道：“好好休息。”我闭着眼，眼眶颤抖而热烫。＊＊＊冬季很快来了，转眼年关已至，此时天子颁诏，大赦天下，百姓莫不欢喜。
正月初一，百官至太和殿前进行朝拜，中和殿内，我同皇上正在最后整理朝服仪容，并等待吉时将至。殿中四角炭火烧得热旺，丝毫感觉不到冬日冷意，我为他亲手整好帽檐，然后坐到他身旁座上。
“又是一年了。”他突然道。“是啊…”不知不觉间，这已是我在宫中度过的第五个春节了。而每一年里都发生了很多事。“皇上，我们应该还会在一起过很多次年吧。”他看向我，以眼神示意我继续说下去。
“我曾经认为，虽然我们彼此都不够爱对方，但终有一天，这样的情况会改变。”我认真说着，这是数个月来，我第一次重新提起这样的话题“我的爱并不多，顶多只能给一个人，就算是明绪，我给他的也并不是爱情。我对你的爱足够完整，只是不够纯粹。
“现在的我们都不可能全心全意地爱着对方，但我曾想过，也许有一天，当你我都已年华老去，你已不再需要承担着如此重的责任，而我也终可对自己释怀时，我们能够在某个地方，也许不会是宫里，找到属于我们的幸福。
“可现在这已不可能了，我虽然不爱明绪，但他的死却让我的感情不可能再前进一步，他终究还是如你所说，在我的心里留下了一席之地。”
他握住我的手，道：“岚儿，朕大概一辈子也不会原谅他，他用了一种卑劣的方法强求了本不属于他的东西，但，至少可以相守很多年的是我们，至少，朕永远不会用一死来换得你的什么。”
我并不同意他对于明绪的话，但这已不重要。步出中和殿，行至太和殿前，勾栏白玉下，密密鸦鸦一众臣子，齐声高呼跪拜行礼，声音震天。
遥望远方，越过红墙黄瓦，薄雾弥漫在整个京城之上，透过雾气，隐隐一轮日头高悬，仿似预兆着寒冬将尽，春日不远。站在层层堆砌的高殿上，我携着他的手，低声问他。
“皇上，下辈子你还会是一位皇上吗？”“应该不会了吧…朕大概不可能再有那样的好运和不幸。”他答道。
“是吗…”我将手指扣入他的指缝中，轻轻地微笑。“那么，来世，我会给你我全部的爱。”初相逢后未曾量，思往事，立斜阳。而今风云已更改，当时却道寻常。
（全书完）