距离苏长宁拜入倾宫峰素离真人门下，成为紫霄派内门弟子，转眼已是七年过去。
都道修真不知岁月过，放在苏长宁身上也正是适宜。
七年间，她内以紫府秘法为纲，外以祭炼天极真武镜与玉鼎飞鸿谱为目，一身灵气已在三处转化之下浓郁至极，只差一步便可液化，而天极真武镜亦是掌握到了七阶五十四禁，至于玉鼎飞鸿谱，因其属于高一阶的法宝，她现在还只能使出一阶九禁的能为。
而修为境界上，如今她已是炼气九层大圆满，若是机缘一到，随时可能筑基。
不过相对于修为层次自然而然的精进，另外一面的变化令苏长宁更是既有意外，又有些哭笑不得。
昔年她便知苏小姑娘这具肉身的皮相不错，可在长成之后，偶尔从天极真武镜中窥见自己如今的容貌，即便沉稳如苏长宁，还是结结实实地吃了一惊。
修真界中，向来不缺皮相上佳之人。不说随着修为进境，就算原本中人之姿也自会有仙风道骨的飘逸出尘之气，就说服用丽容丹、养颜丹的修者，也能立竿见影，将原本不尽如人意的外貌以药力修整得赏心悦目。更不用提那些眼见修为进阶无望，想要靠向高阶修者自藉枕席得到庇护与资源的修士，是如何苦心经营自己那一张面容了。
可苏小姑娘这张天生自然的脸，却生生地都要压过他们一头。
已然褪去少时的稚气与些许圆润，出落出的容颜竟是唯有完美可称，而大约因是自身灵根功法与装了苏长宁这个经年魂魄的缘故，那份出尘之美外，又带着些许清冷庄严，令人对如斯美丽，竟生不出一丝亵渎之心。
若说苏长宁两世所见，容姿最盛者，漱月可称第一的话，那苏小姑娘现下这张脸，亦是堪与之颉颃，一者清美，一者雍容，端地是不相上下。
稍作设想了一番若是当年漱月将自己收入门下，樊桐峰如今该是如何情状，苏长宁笑过便将此事丢到一边去了。
毕竟容貌对修者来说着实是次要，倘若没有相应的境界实力，不小心沦为高阶修者炉鼎之流，那便是悲剧一出了。
尽管苏长宁自己对这张脸想得开，可倾宫峰弟子显然不同。
七年来她首次出关，洞府门口侍候的两个道童便相继厥了过去，一路往素离洞府行去，倾宫峰便多了一路木塑泥雕的人形摆设，甚至在拜见完自家师尊抬起头来时，素离也是不由目色一凝。
好在他旋即便又微笑起来：“长宁当真出落得极好。”
怕是连那位都要比下去了。
没想到七年不见，他第一句说的却是这个，苏长宁忍住唇角抽搐的冲动，说道：“禀师尊，弟子已进阶炼气九层。”
闻言素离笑意更浓，只道：“修为进境能如此之快，天资、勤奋缺一不可，长宁，为师当年果真没有看错你。”
说着他又续道：“既如此，你可开始准备筑基。筑基丹为师这里不缺，若是需要……”
说到这里，他着意顿了顿，似乎在等着什么。
果然苏长宁说道：“师尊，弟子并不需要筑基丹。”
“哦？”素离微微挑眉，“不需要？”
“是。”苏长宁答得坚定。即便一粒筑基丹，对外界修者，乃至本门其余未有师承的内门弟子来说皆是一丹难求的至宝，在她看来，却也一样无用，“弟子想要凭藉自身之力，进阶筑基。”
素离此时收敛神色，肃容道：“即便灵气难凝，徘徊难进，你心可能无改？”
“行此路，弟子无悔。”苏长宁字字答道，清绝容颜之中染上坚毅之色，却令观者忘了她的极盛容姿，只记得她这句无悔之言。
“好、好。”素离闻言复又浅笑，“能有此心，此路于你，或许并不难行。当年成周若有如此决断……”
说到此处他又像想起了什么一般顿住：“都是旧事了。长宁，你既有此心，如今又炼气圆满，不妨出去历练一番，磨砺心境，以待筑基机缘。”
宇文成周之事，他既不想多说，苏长宁也不好追问，只道：“弟子正有此意。”
素离点点头：“半月后乃是寰宇观智山真人结丹大典，为师与他有些旧交，少不得上门道贺一番，你便随我去罢。等大典事了，自去历练便可。”
他如此安排，自有带着苏长宁这位才满二十便已炼气圆满弟子出门显摆的心思，不过亦有让她多结识些别派精英弟子的意思。