“……”
乔正则并不惊讶婉悦的步步紧逼，她一贯是这个性子的，胆大妄为。
他当太子伴读的时候，还被她堵过几次尚书房，不是送糕点就是送水果，十分殷勤。
现在想起来，除了脸热，还觉得尴尬。
“是微臣无能，配不上郡主。”
乔正则拱手。
“放肆！”
婉悦还没有开口，太后便发了怒：“乔正则，做事情不要太过分。我念着你家是三朝元老，为朝廷立下过汗马功劳，才对你一忍再忍。哀家若真的传了命令，就算是皇帝，也没有拒绝的余地……又何况一个小小的乔家？”
这话说的实在是重了。
乔正则扑通一声，跪在了地上：“太后息怒，微臣没有别的意思，更不敢忤逆您。郡主问话，微臣也不过是实话实说。”
他言辞恳切，脊背却挺得笔直。
“皇祖母。”
朱资良长吁一口气，添了一盏热茶递过去：“您消消气。”
“我如何能消气？”
太后气得脸都涨红了，扬声唤侍卫进来：“把乔正则给哀家拖出去，重打五十大板。”
她还没有死呢，就有人敢蹬鼻子上脸地欺负她的悦儿了！
许嚒嚒慌忙着给太后抚胸口，又劝道：“您上年纪了，身子骨要紧。”
朱资良眼看着好友被侍卫押下去，便和站在不远处的小李子使眼色，让他先出去拖着。乔正则不能真的挨了板子，最起码不能在寿安宫。
小李子是他的贴身太监，办事很妥帖，人也机灵。
朱资良又和婉悦说话：“堂妹，皇祖母最听你的话……”
他的话还没有说完，就被太后打断了，“你给我住嘴吧，她可是你嫡亲的堂妹，你不说帮着她，还处处地胳膊肘往外拐。”她指着朱资良骂：“我真是白疼你一场了。”
太后说话间，又让宫女去请皇帝过来。她倒要看看，如果是皇帝下了旨意，他乔正则还真敢抗旨不成！
“皇祖母，我真的不是不帮助堂妹。今儿是乔正则的好日子，他本应该在琼林宴上喝酒，被您唤过来寿安宫却挨了板子……风言风语的传出去，还让表妹如何自处呢？对她的名声也不好。”
朱资良喝住往外走的宫女，耐心地分析给太后听。
他是敦厚温和的性格，一边是长辈，一边是好友，双方又都是固执的人。也真的没有好办法，急的直叹气。
泪水在眼眶里晃了好久，终于还是落下了。婉悦低头用手背擦去，转身走去了太后身旁，蹲在她面前：“皇祖母，罢了。”
她用尽了毕生的勇气向乔正则求证其心意，还是被拒绝的彻底。
这也许就是一辈子了。
“乔大人说得对，是他配不上我。”
水润红唇咬出了血印，婉悦却字字铿锵。
她的泪水流得又急又快，却一点声音都没有。
太后看得鼻尖一酸，伸手把孙女搂在了怀里：“我的乖乖，你这是要心疼死哀家啊。”
她现在杀乔正则的心都有了。
朱资良的心里也不好受。他放软了语气：“悦儿，你放宽心。没有了乔正则，太子哥哥会为你寻找天底下最好的儿郎。”
“多谢太子哥哥。”
婉悦背对着朱资良，好像完全的不受影响。
这时候的自尊是最没有用的东西，却也最有用。
“皇祖母，您听悦儿的话，好不好？咱们放了乔大人。这件事情就让它过去吧。”她喜欢了乔正则多年，纵然有千种的手段，也还是不能用在乔正则的身上。
舍不得。
但，心却一寸寸的开始变冷。
当满心的希望被现实敲碎的时候，梦就醒了。
所有的美好都付诸东流。
“好悦儿，哀家都听你的。”
她最疼爱的孩子，此刻却偎依在她怀里哭的直发抖。
“带上乔正则，给哀家滚得远远的。别让我再看到他。”太后狠狠地瞪了一眼朱资良，眼神冷漠：“我是饶了他这一次，但下一次就不好说了。”
“是，皇祖母。孙儿马上就带他离开寿安宫。”
朱资良拱手行礼，快速地退出了偏殿。
乔正则被侍卫押着，正站在院子里往远处看。他拒绝了婉悦郡主，心里并没有预想中的喜悦，反而很失落。
就像丢了一件珍贵的宝物，又很明确地知道再也找不到了。
“走吧。”
朱资良摆摆手，“是婉悦郡主为你求了情，太后才不追究的。”他的脸色并不好看，说话也很冲：“乔正则，你是不是太过分了？当着一屋子的太监、宫女，非要如此的羞辱婉悦吗？她说到底也是一个女子。一个爱慕了你多年的女子。”
“……是我考虑的不周全。”
乔正则神色微顿，又不受控制地想起婉悦看他的眼神。