“我在等什么啊？告诉你我一点儿也不着急。”看清楚学徒们连拉带推搬过来的秘法炮后，艾莉西娅惊得忘记松开捏鼻子的手。该死，他怎么把这玩意儿弄上来的？我为什么毫不知情？诸神作证，艾莉西娅讨厌红灾，艾迪他们也不喜欢。更麻烦的是，肥猪洛斯总喜欢越过指挥官搞些小动作。他奶奶的，从前怎么没发现他这个毛病？雷蒙还在的时候，他就已经在他眼皮子底下搞东搞西了。
“我得提醒你，我们可是一条船上的蚂蚱。”开口之后，艾莉西娅才意识到自己还捏着鼻子。她松开手，要做出正色已经晚了，洛斯学士笑眯眯地看着她，手指伸进肥下巴粗硬的灰胡子里，抓出令人发痒的声音。“我正是为了咱们这艘逃命的双桅破船着想哩。您琢磨琢磨，就算没有暗礁，被追兵撵上也是迟早的事。咱们拢共就这么百来号人，你要吹嘘十二尉队都是以一敌五的好汉，那也随你，反正老子不信。我这里还剩三门炮，叫几个水兵过来，把它们安在侧舷上。把帆收起来，咱们只需要悄悄地等他们靠近，然后，砰——”洛斯学士张开他萝卜样的胖手指，白色的唾沫堆积在他嘴角，隔着雾气，仍能感觉到一股子多年没刷牙的臭味。
“就凭这几个小朋友？”艾莉西娅大翻白眼。“这玩意儿是用来释放红灾的吧，真拿艾莉西娅当草包？舰船上能够打穿敌舰装甲的，可不是这些绣花针。这玩意儿有什么用啊，你告诉我，给追兵下一场红雨，好教他们知道洛斯学士还在船上，杀起人来留个心眼？拜托你，喝口海水冷静一下。雷蒙死了，他的继任者会不会继续推行红灾计划还是两说呢。说不定啊，先治你临阵脱逃的罪，把你关进水牢里，让你每天喝地牢的脏水！”
“艾莉西娅说得对。”詹妮郑重地点脑袋。洛斯学士摇晃腮帮子，海浪将帆船推起，甲板跟倾斜，洛斯学士脸颊上的肥肉跟着向左边甩过去，矫健的胖学士偏偏此时无法维持平衡，伸长胳膊扒住艾莉西娅的肩膀。艾莉西娅猝不及防，被他带倒，慌乱中为了扶住桅杆，抓翻了指甲。路过的水兵吃吃地笑，艾莉西娅怒骂：“你真是一头猪！”“注定上不了圆桌的老学士和最聪明的猪之间，你猜聪明人会怎么选？”“管你怎么选，总之别熏死我就行。”艾莉西娅推开洛斯学士的肥脸。他的学徒们跟他一样不要脸，没经正副长官的同意，擅自叫住那几个嘲笑艾莉西娅的士兵，让他们帮忙搬运秘法炮。
“喂，你们不能那么干！艾莉西娅可还没点头呢。”被叫住的秘法师学徒立刻作出一副哭脸。她跟她的老师一样，生了张营养过剩的饼脸，鼻梁上满是雀斑，牙齿却异常地整齐，多半用秘法师的手段整治过。“您行行好，不能把炮安上侧舷的话，我们可要挨鞭子了。您不知道，我们的老师发起脾气来，比蓝宫里的公主殿下还可怕哩！”“呸！他俩没有一根头发丝相像！”艾莉西娅还没骂够，作为她副手的詹妮率先弯腰去推钢炮，艾莉西娅骂了句脏话，走过去阻止她，战船却再次倾斜，这次一口气将秘法炮甩向侧舷。饼脸学徒尖叫着去追秘法炮，脚底打滑摔了个狗吃屎，尾随秘法炮而去。艾莉西娅为她捏一把汗，这一跤之后，她的大脸只怕被甲板烙得更饼了，将来跟洛斯学士站在一起，不知情的人还以为他俩是一对儿哩。艾莉西娅正想着，双桅帆船剧烈摇晃，白色的泡沫有如墙壁，轰然竖立。泡沫涌上甲板，没过艾莉西娅的脚趾。她大骂，猛拉垂在桅杆边的麻绳，麻绳与瞭望台相连，顶端系有铃铛，用来引起瞭望手的注意。
“我们撞到了什么，妈的，你怎么在看的！”艾莉西娅朝固定在桅杆上的传声筒吼叫。“他妈的，我们面前什么也没有，什么也没撞到啊！”传声筒另一头的艾迪同样声嘶力竭地吼。他话音未落，帆船再次点头，艾莉西娅几乎听到了撞角碎裂的声响，船尾更在撞击下翘起。船身砸回海面的巨响让艾莉西娅陷入迷茫。我们被追上了？还是触礁了？难不成真是图鲁传说中的那些怨灵找上了我们？开什么玩笑，图鲁人自己都说，怨灵专找那些背信弃义，恩将仇报的家伙的麻烦。登船之前，我可是放下了家仇，选择饶过你们的图鲁刺客一命呐。艾莉西娅做了这么多好事，一点运气也沾不上吗？不论是帝国神还是图鲁神，就没一个站在艾莉西娅一边的，难道都因为她是来路不明的孩子吗？想要得到梦寐以求的东西，最后还是得靠艾莉西娅自己的双手。尽管她是那么的高不可攀。
“都给我爬起来！”趁下一次冲击尚未到来，艾莉西娅拉起摔倒的洛斯学士。赤脚的水兵奔向侧舷与船头，到处都是他们忙乱的脚步声。饼脸学徒连滚带爬，尖叫着让水兵拉住滑动的秘法炮。被艾莉西娅捞住的胖老头子则灵活得像头野猪。他蹭地蹦起来，差点把艾莉西娅拽倒。“听见了吗！你听见了吗！来自大海的声音！秘法的声音！”“我听见一个神经病的声音。”艾莉西娅抹去脸上的唾沫星子，瞪了洛斯学士一眼。胖学士白内障一样，看不见眼前的危险，脸颊上被挤出来的浑圆肥肉兴奋得发红。“你听！我们正驶入一场秘法的风暴，一个秘法的漩涡！”他张开粗短的手臂，女人一样的胸脯激动地颤抖着。“噢，它正席卷我的大脑，我要脱胎换骨了！”洛斯学士换过头，朝他的蠢货学徒们嚷嚷：“把炮都给老子架好！你会看到的，艾莉西娅大人，你将亲眼见证，秘法风暴给我的桑德拉和乔许带来怎样的助力。只要创造合适的条件，即便灌入的是海水，它们也能击穿铁甲战船的装甲！”
你的炮还有名字？“你打算用海水退敌？”艾莉西娅说不清哪一个更好笑。“红鹰”号紧接着又是一顿，这次整个甲板都惊呼起来。艾迪的声音从传声筒传来，听上去像被切掉了老二；饼脸学徒的齐耳短发和她拽着的秘法炮一齐腾空，而后重重地跌回甲板。艾莉西娅自己也像刚从窗口跳出去，突如其来的滞空感让她心惊肉跳。“呸，詹妮，去船舵那儿看看！妈的，怎么掌舵的，不行就换个能行的上！搞不定艾莉西娅亲自去！”“这就是秘法的漩涡呀！”洛斯学士的手紧握住艾莉西娅的，肥胖的手掌心上全是汗水。“秘法的能量正扫荡甲板，吹起风帆。你看缆绳，看看船头激荡的浪花！”“我什么也没瞧见。”艾莉西娅朝头顶望去。雾色依然很浓，甚至变得更冷了，缠绕□□脚踝的水汽带着一股子不属于热带海洋的阴冷气息。艾莉西娅腿毛都竖了起来。风也变得静悄悄，绘有火红燃鹰的风帆病恹恹的，要不是侧舷传来的水花的声音，艾莉西娅一定要以为他们正原地打转。
“依我看，要把你这个老骗子绑上船头，好好看看艾莉西娅是怎么指挥‘红鹰’号从敌人的眼皮底下溜走的，你才会收起你那些可笑的，不知要害死多少人才肯罢休的念头。”艾莉西娅拽着洛斯学士向船头走去。学士居然很顺从，或者说，他一个劲儿傻笑，根本没有反抗的心思。奇怪，太古怪了。艾莉西娅吸吸鼻子。她不是秘法师，整艘船上，除了洛斯学士，没人能听见他那个秘法的声音，但是一切都变得不同寻常。水兵贴在侧舷上，紧张地朝海面张望，那里只有一片滚动的乳白雾气，活像舰船正在云端航行。他又望向船头，那里同样什么也没有，除了雾，还是雾，甚至一声海鸥的鸣叫也听闻不见。周围静得可怕，向来大嗓门的詹妮一声也不吭，艾莉西娅听见了自己的呼吸声，还有活跃在船甲板上，上百名水兵的。他们跟我一样害怕。嗨，该死的，大不了艾莉西娅把胸脯拍响，到时候我一个人站出去，不需要他们顶罪。
她押着洛斯学士走上船头。偏偏这时候，墨绿的海水有如融化的冰泉，划开水面滚动的白雾，轻吻船头的藤壶，柔顺地紧贴船身，向船尾流去。艾莉西娅探头去看，一尾鲤鱼跃出水面，“啪”地摔落，溅起一朵白色的浪花。鲤鱼湿漉漉的尾巴捅破了窗户纸，熟悉的洛德赛口音顷刻间涌入。这该死的雾一定钻进了我脑子里。艾莉西娅觉得自己喝醉了，脑子里一片混沌。她甚至没留意到自己是何时松开洛斯学士的，也不在意他去了哪里。“红鹰”像只晒太阳的老猫，懒洋洋地在水面上转悠。雾色由团在一起的棉花团，转变为稀薄的白纱。叶子脱光的柳树有如鬼故事里的怨灵，黝黑的身影背对河床，及腰长发全都被风吹向同一个方向。河道正中，海洋上的小小红鹰成了庞然巨物，远洋舰船的大肚子掠过河床，泥沙由河底翻起，将碧绿的河水搅浑。堆满鹅卵石的曲折河道渐渐浮现，狭窄河湾的另一头，船桨破水与洛德赛口音的吆喝声越来越明晰。艾莉西娅极目远眺，朦胧的雾影已然遮不住对面舰船风帆的颜色，皮鞭缠绕在战斧上，被露水沾湿的满月旗旁，维瓦尔家的绿旗有如一大团脏海藻，将桅杆包裹。
“摆舵！舵手，右满舵！”艾莉西娅回过头大喊。洛斯学士并未远去，就站在她身后两步远的地方，伸长脖子打量河湾，眼里透出的兴奋仿佛闯入酒窖的酒鬼。“你最好祈祷你的秘法炮像你吹嘘的那样厉害。”艾莉西娅戳洛斯学士的肥胸脯，他无所谓地耸耸肩。“反正你也打算堵住河道了不是吗？咱们的战舰又高又大，打不穿铁甲，还碎不了几个指挥官的脑袋瓜吗？”