临近黄昏，天色转暗。我握着铁锹，站在花春圩的堤埂上，像个没头的苍蝇东蹿西奔。仰颈张嘴，扯直喉咙，大声连喊：“有人吗？快来摆渡啊！”
时间在一分、五分、十分……的悄然逝去。天色更黑，北风更紧，一百多米宽阔的大荡河水波浪翻滚，拍打着堤岸，碰溅出朵朵水花，发出一阵接一阵“哗啦哗啦”的波涛声响。农历冬至节气来临，昼短夜长，气温骤降。呵气能成霜，滴水可凝冰。
我喊叫半天，未有回应。大荡河浩淼的水面上除了波浪汹涌，还是波浪汹涌。哪来的“救命船”影子？我当时的心情就像黑漆漆、乌蒙蒙的夜空一般，十分沉重惶恐。假如没机会过河，那就真成了花春圩“孤岛”上的一片叶子，脆弱无助，滞风沐雨，忍饥挨饿。只能蜷缩在圩堤下，像只野狗野猫一般，任凭大自然严寒和孤寂的肆虐和凌辱。出生以来，第一次经历这种意想不到的可怕遭遇。
花春圩，四面环水，呈椭圆形。东西狭窄，南北宽绰。南临“锡北大运河”，是城乡主航道。北枕大荡河，是进入花春圩干活的必经水道。东端与西侧都是大片的水域包围着。圩里有百来亩耕地。我们生产队占有五六十亩。多少年来，乡亲们入圩干农活都是坐船来往。离村庄早出勤半小时，回村庄晚到家半小时。窝工又费时，年年怕烦年年烦。没啥妙招，没得抱怨。水网地区，有这么一大片良田沃土已是老祖宗恩赐的永久饭碗了。
圩田里，冬小麦长势喜人。正值麦苗分蘖长叶旺盛生长时期。为了给麦子夏季丰收稳固基础，保墒保温，全队安排二三十个男壮劳力，集中两三天，组成“铁锹大军”，把麦垄与麦垄之间的每条排水支沟开挖出来。高低、宽窄、长短都有标准要求。开挖出来的泥土，匀撒在麦地上，仿佛给它们加盖了一床棉被。老农民经验老道，来年麦子哈哈笑。我当队长的，当仁不让是“守门员”、“把关人”。
由于是冬天，中午都只能摆渡上岸，急匆匆地赶回家吃口热饭。一去一来，有效劳动时间更紧张。下午一口气干到暮色苍茫，睁大眼珠子，实在分辨不清垄和沟了，无奈作罢，收工上船返家。
早晨，大伙儿上船，迎着阳光，乘着希望，精神头十足。黄昏，劳作一天，弯腰弓背，又饥又乏，纷纷坐船，催促快摇，都恨不得一步跨到家。至于极个别的“揣着旧船票，无法登上你的客船”的老乘客，被无意或有意地抛弃在“码头”上，望船兴叹，那就对不起啰！究竟怎么办？靠你自己办！
我这个“老乘客”今天落单了。原因很简单，收工时，乡亲们已经纷纷上船。我受责任驱使，对大功告成的所有沟渠巡查一遍。走得远了，查得细了，直到看不清楚了，才醒悟自己队长大人该回家了。早上上工时要点名派工，晚上收工时没有点名程序，何况个个归心似箭，分分秒秒都不愿耽搁。别说没看清漏乘了一个队长，就是漏乘了一个县长，此时此船，照样“过时不候”没商量。
面对沉沉夜幕、滔滔寒水，我脑海里剧烈思索着“如何回家”这个迫在眉睫的现实难题。
摆在眼前有两条路——
舍近求远。花春圩南边的“锡北大远河”是水上大动脉，船来船往。即使冬夜，也不乏时常有大船、小船、货船、客船行驶来往。只要有足够的耐心，凭我的大嗓门拼命喊叫，肯定会有好心人帮我摆渡到对岸郊区胡壮岸村。从该村向西步行半个多小时，找到村里的摆渡口，回家的路就通了。寒冬腊月，最担心夜黑风高，气候凛冽，船夫“猫”在对岸渡口棚屋里，呼呼睡觉，喊破嗓子不理你。你就是他亲爹也没辙。
舍远求近。咬咬牙关，鼓足勇气搏一搏，战胜大荡河，游过去！尊敬的看客，让我十分虔诚地称呼您一声“兄弟”“姐妹”，在大地冰封的时候，你跳入彻骨寒水中游上个一百多米，不丧一条命，至少送掉半条命。无谓的丢命，你说，值得吗？再说，人家冬泳，多年坚持积淀，有泳伴，有器具，有准备。夜晚，“孤军奋泳者”，罕见也！
真别小瞧自己，血气方刚的年轻小伙子，逼急了，瞬间迸发出来的勇气和力量可以手擎泰山，脚踩东海。今夜，我要挑战不可能，横下一条心，敢当“孤军奋泳者”。
脱下解放球鞋，用两条鞋带把棉袄、棉裤、衬衣紧紧地卷起来，里面塞进球鞋，捆扎成一团。赤脚，穿条短裤，腾出左手拎衣团，抓铁锹。蹭下堤坡，右手捞水拍拍胸脯。冷啊，透骨钻心的冷！站在浅滩上，浑身瑟瑟抖，牙齿咯咯响。开弓没有回头箭！“扑通”一声，游开去。泳姿是侧游。左手托着衣团拖着铁锹，右手拼命划水。半个脑袋没入冷水里，露着鼻子，张合着嘴巴，“呼哧呼哧”，给自个儿打气鼓劲，左右两只脚交替着，一伸一缩，一前一后，快速重复蹬水动作。游了一会儿，托衣团铁锹的左手实在吃不消了，换个位置，右手托物，左手猛划，一耸一耸扑向前。
耗尽九牛二虎之力，托着衣团，拖着铁锹，咬牙忍着刺骨冰凉的河水，扑腾着好不容易游到了河中心。右手僵硬酸痛，实在托不住了，无意识地禁不住往下沉……尽管头脑还算清醒，“不要浸水，不要浸水”，右手不听指挥，径直垂下去，还是把衣团泡入水里了。当时，又冷又慌，顾此失彼。“咕噜”一下子，铁锹脱手，瞬间沉入河底。我后悔自己“贪多嚼不烂”，下水前没有把它藏在花春圩某个田角落里，找机会坐船过来拿回去。